對藝術愛好者來說，西班牙國寶是畢加索；但對老饕而言，他們會不加思索地說：Barvo！Pata negra！Jamón Ibérian de bellota ! 西班牙黑豬火腿！
西班牙伊比利亞半島黑豬中最好的豬種，除了皮色為黑色外連蹄甲也是黑色，四蹄尖長，吃橡實長大，只有祖父母和父母均是百份百純種黑蹄豬，才能夠製成最優質的pata negra。
西班牙火腿受歐盟原產地名稱保護。伊比利亞火腿中的黑、紅、緑、白四個級別，只有9%獲得最高級的黑色標籤, 該認證要求豬隻是100%純種，並讓每隻豬平均在至少兩公頃的土地上自由放養。豬隻起碼吃橡實兩年，而且在放養的最後四個月必定是吃橡實，讓肉味帶有nutty氣息。火腿是在具有數百年歷史的地窖中以海鹽手工醃製三年，於自然環境下風乾，只以窗戶的開或關來控制溫度和濕度。
數年前，經常會在酒會、展覽或大型餐飲活動中，見到ARC Iberico Imports的西班牙裔老闆Antonio Romero Casado於場館裡現切頂級的西班牙黑蹄豬火腿奉客。
後來知道他在列治文工業區開設了門市，但因為我生性怠懶，這門市和我家相距也頗有一段距離，總是下不了決心「遠征」。然而，最近得知ARC Iberico Imports於每周四至星期天在門市加開葡萄酒和小吃吧Jamoneria Bar。
在周末與朋友及家人一起享用苦艾酒配火腿或其他tapas美食，正是西班牙人的日常傳統之一。顧客可於此享用多種以店內現貨炮製的西班牙式tapas小吃，吃過翻尋味的話即可在店內選購，然後在家中依樣葫蘆。有此新意，這又是另一吸睛賣點了，作為老饕之一的我今趟又怎可以掉隊呢！
ARC Iberico Imports門市店面，從地板到天花板的貨架上擺滿了西班牙進口產品，其中最亮眼的自然是不同切割法獨立包裝的伊比利亞火腿，還有各式海鮮罐頭(conservas)、橄欖油、辣椒粉、泡漬蔬菜等西班牙名產，顧客全都可以一站式在此買齊。牆角吊了好幾隻用黑袋蒙著的完整火腿。門口架了帳幕及暖管設備，點好食物便可安坐享用，建議最好預先在網上預訂Jamoneria Bar座位。
西班牙火腿在西班牙飲食文化中扮演著核心角色，ARC Iberico Imports的貨架上有一些最受歡迎的庫存。
ARC Iberico Imports獨家代理西班牙最優質的伊比利亞火腿名牌Cinco Jotas，因此吃在此間，你可以順帶向工作人員請教如何挑火腿，哪一個部位最適合你的口味，什麼是maza、babilla、punta、paletilla，火腿配什麼來吃最合你胃口，以至於買了一整隻火腿如何切割等種種學問。
西班牙不同地區都有生產pata negra火腿，而且每個產區的味道都略有不同。在Cordoba 周圍生產的pata negra口味較甜，Extremadura的pata negra則口感細緻，但最好的pata negra還得數位於西班牙西南部Andalusia小鎮Jabugo的出品。
Cinco Jotas正是位於Jabugo，自1879年以來，四代相傳生產優質伊比利亞火腿。他們在多山的林地放養百份百純種黑蹄豬，這可是一種平均每天在14公里林地中漫遊的豬界運動員。因此Cinco Jotas火腿受到了Chef Ferran Adria 和Chef Jose Andres等世界級名廚的加持和肯定。標籤上的5J代表豬隻成長的年份，經過五年飼養，豬隻已臻最成熟及肉味最香的階段。
火腿經過專業手工切割，切成薄片的口感有如絲緞般柔滑，肥瘦相間，構成了漂亮的大理石紋，肥脂部份油香最盛，這些晶瑩發亮的油脂富含Oleic Acid等好脂肪，入口甘香；而瘦肉部份色澤有如紅寶石，nutty味最為明顯。
這一次的造訪，讓我有縁試了多款以火腿和其他食材的配搭，包括了這款加在生蠔上的oysters with Cinco Jotas。口感是有趣的，因為入口先是海水鹹，跟著是生蠔的腴滑配搭著火腿的鹹香。
Caviar with Cinco Jotas用了Kaluga Queen魚子醬系列，這來自中國千島湖(Qiandao Lake)的出品是魚子醬中的名牌，和來自西班牙的火腿名牌兩雄相遇，由於兩者都是偏於鹹味，而火腿鹹味又大於魚子醬的鹹味，所以我覺得這配搭是口感勝於味道。我把火腿包捲著魚子醬一啖入口，因此在咬嚼時品嘗到了魚子醬的爆粒食趣。
這款是anchoas “00” with Cinco Jotas。鯷魚(anchovy)亦即是鳯尾魚，產自西班牙北部Cantábria的鯷魚最為肥美。這味anchoas “00” with Cinco Jotas正是在西班牙麵包mollete上，加了Cinco Jotas的肥美火腿，然後於其上放一片鯷魚，加數粒好像份子料理一樣製成了小粒粒的橄欖油。鯷魚被火腿的甘肥滋潤了，滋味倍增。在Jamoneria Bar還可以點叫鯷魚加牛油果和橄欖油小粒的anchoas del Cantábrico “00” con aguacate, 又或是買齊鯷魚罐頭和橄欖油小粒粒回家自己炮製亦可。
來到了味道更好的espárragos de Navarra with Cinco Jotas及alcachofas de Navarra with Cinco Jotas。火腿是否好吃，除了之前的飼養和醃製工序，最後還得取決於如何切割才適合。
Antonio Romero Casado正是此中高手，把需要細細咬嚼的瘦肉部份切粒，配以西班牙Navarra的泡漬朝鮮薊，漬物的微微酸度配合火腿的甘香味正好； 與此同時，漬物的汁液又可以把火腿粒濕潤了，好等你咬嚼時不會太乾身，這過程所有細節全都被計算在內了！
至於肥瘦相間的切法當然是薄片狀，配一方極為肥大粗壯來自西班牙Navarra的浸漬白蘆筍，入口時肥脂被口腔中的熱力融化了，只餘瘦肉部位的甘鹹和白蘆筍的甜潤相混和，這配搭深得我心。
來到我最為喜愛亦最想推薦的精采一環了，有所謂「大樂必易」，亦有所謂「大道必簡」，最好的音樂必然平易近人才容易引起共鳴，好的食材如松露配炒蛋就已是人間至味，而這麼好的火腿，用一塊熱烘烘的西班牙麵包夾著，加少許橄欖油及番茄就是tosta de jamón Ibérian。
我建議來一個更極簡的三文治配搭bocadillos Cinco Jotas，啥也不加，但麵包一定要夠熱而且必得外脆內軟，最好是優質酸種麵包，然後放入薄薄的肥瘦夾雜Cinco Jotas火腿，利用室溫和麵包熱力把肥脂融入麵包裡，不是比塗什麼牛油更來得甘香滋味麼?!
在Jamoneria Bar還可吃到不同級別的西班牙火腿三文治，你吃過喜歡再去買火腿也還不遲。
在Jamoneria Bar還試了以西班牙Utiel-Requena地區粉紅葡萄酒Sierra Salinas Bobal Rosé來配襯火腿。Utiel- Requena是西班牙東南部的產酒區，栽種最盛的葡萄品種是bobal。
這款葡萄酒口感溫和，帶有濃郁紅莓和梨花香，嘗起來果味清新，除帶紅莓香氣外亦略顯辛辣，剛可化解火腿的鹹味和肥膩。
在這小吃站，你還可以吃到Antonio Romero Casado的另一煞食秘方：家傳食譜芝士蛋糕tarta de queso de mis padres。這是用西班牙乳酪秘方混合製成，這款不太甜的蛋糕浸透了濃郁的焦糖醬，雖是其貌rustic但滋味無窮，小心，你會吃上癮的。
可能是醃製法不同，中式火腿如金華腿、宣威腿都不作興生吃而只作為烹煮名貴食材時的提味主軸，這有點像為他人作嫁衣裳的奉獻。沒錯，同煮的鮑魚花膠是吸足了香味，的確是滋味非常，但熬煮過的火腿味道盡失，已經沒啥吃頭。反觀西式火腿全皆生吃，把甘香風味悉數盡收，何其徹底及痛快。
ARC店面後進就是切割及包裝工場，只不知他們店把火腿肉割完後，剩下的骨頭要來做什麼？又或者可以包裝出售，華人必然捧場，買回家熬湯煮粥甚至炆鮑魚時放它兩三條脛骨加味都肯定有市場呢！
還在煩惱聖誕節買什麼禮物送給親友嗎？若然想送給食友的話，到ARC Iberico Imports必然有得著。據知由10月24日開始，該店每個星期天都會提供火腿、海鮮罐頭和苦艾酒的折扣優惠。
The Jamoneria Bar by ARC
＃1020-12471 Horseshoe Way, Richmond,
778-998-5322
www.arcimports.ca
營業時間：
星期一至三 9:30am-5pm
星期四至五 9:30am-10pm
星期六 10am-10pm
星期日 10am-7pm
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