部份攝影：Nora Hamade
位於市中心世紀廣場酒店(Century Plaza Hotel)的C|Prime Modern Italian Steak & Wine，在過去的年多以來因疫情而暫時停業，現已重新開門營業——意大利美食和牛排愛好者又可以在溫哥華盡情享受高檔牛排館的用餐體驗了。
C|Prime位於酒店原來Beyond Restaurant的空間內，為了營造更具曼哈頓的大蘋果時尚氛圍，C|Prime內裡裝潢已曾完成了上百萬元改造，包括一個全新藏酒室、炮製意大利麵食的展示廚房、長酒吧和華麗的Gatsby式搖曳著流蘇的枝形吊燈。
藏酒室中酒品收藏約有四百多款，據知酒務經理特別專注於窖藏舊世界特別是意大利葡萄酒，精心策劃的酒單用來配對餐廳的意大利菜式最為恰當。
有30個座位的長酒吧是觀看電視球賽或在這裡安靜地享用創意雞尾酒的最好角落。
即如這杯“Chambord & Campari Mojito”，和傳統的mojito只用古巴朗姆酒調配有所不同，這杯雞尾酒裡除有Havana Club 3 Years Old Anejo Rum外，還加了法國黑莓利口酒香波(Chambord)及意大利利口酒Campari。
儘管加入酒品有三，而且香波中還有干邑拔蘭地，但整杯酒的酒精度依然很低。其中Campari的苦味和薄荷的草青味被蔗糖平衡了，它結合了蔗糖甜、青檸酸和薄荷的草本鮮爽口味，成為春夏之季開胃提神的好選擇，相信就是海明威這位mojito鐵粉試飲亦會愛上。
酒吧的對面，隔著玻璃窗可以看到烹飪團隊在廚房裡忙碌操持。秉持著只採用高階標準的原則，故菜式中所需的各種配料、麵食、醬汁、冰淇淋等都是自家製。
偌大餐間盡頭的三個半圓形廂座式沙發讓人坐得最為舒適。這幕帷之後其實是二樓雅座，在早午餐人流較多的時段會得開放，所以整個空間其實是兩層高的樓層，故安坐時會感到特別高廣空曠。
還有一點是我頗為欣賞的，這裡播放的音樂聲浪柔柔低低的，遇上了浪漫老歌倒是別有氣氛。相比一些所謂高端餐廳座位緊貼，音樂聲響大得叫人頭痛及坐不住；如斯開闊環境及憩靜氛圍，自然算得上是市中心的hidden gem。
大抵是位於酒店的關係，這裡的服務亦為星級水準。比方說，見到我是華裔，甫一坐下，侍應已眉精眼利地問我是否需要喝暖水！
想到曾在其他高端餐廳要求飲暖水而被報以狐疑眼光，也曾被收取聞所未聞的所謂「暖水費」而氣結，這主動一問，已讓我覺得很妥貼地有被細心照顧的暖心感覺。
在最新餐單中，行政總廚Behshad Zolnasr添上了正宗的紐約風意大利菜，充分體現他對意大利美食的熱愛，並呈現了他曾在紐約廚房工作時的經驗。
Chef Zolnasr從Pacific Institute of Culinary Arts廚藝專科畢業後，先後在多家世界級米其林星級餐廳如羅馬Ristorante Mamma Angelina、倫敦Restaurant Gordon Ramsay和紐約Jean-Georges等工作，在這些寰宇名廚手下磨練廚藝。
回到溫哥華後，Chef Zolnasr曾擔任Café Ça Va和Rive Gauche Bistro的行政總廚，並曾領導Frankie’s Italian Kitchen & Bar和Seaside Provisions到會服務的烹飪團隊。
C|Prime 的菜品貴精不貴多，頭盤、自製手工意大利麵食、主菜等每項均只約5-7款不等，新菜單融合了傳統牛排館和重新詮釋的意大利經典美食如beef tartare、bone marrow、calamari等。
至於我的頭盤tuna tartare自然最為精采，因為那是以Ahi tuna為食材，味道相比本地金槍魚的魚味更濃。將甜滑味濃的夏威夷金槍魚刺身切粒來配搭牛油果粒，是取其有濕潤兼具滑溜的口感。
調味更為出采，有一點點很熟悉卻又能具體形容的味道，細問才知道只有三種調料：醬油、芝麻油、檸檬汁，當然比例要拿捏得很有準繩，才不會過鹹過油又或過酸，甚至把牛油果調以這醬汁亦很對味。
另外加了兩種脆口的食材，作為盛載食材的薯片和插在刺身上的墨魚汁脆片。這墨魚汁脆片是把墨魚汁調以麵粉，加了油和水後倒入煎鍋中，基於油水會分離的原理，侍得墨魚汁麵漿裡的水珠揮發後，呈現出一點點的小孔便可剷出脆片備用。有墨魚汁的鮮味及香脆效果，自可為韃靼金槍魚作了畫龍點睛似的鮮味提升。
自製麵食中這珍寶蟹餃子(Dungeness crab tortellini)自然是招牌之作。一之碟中，在亮黃色的蟹肉奶油醬汁(crab-infused cream sauce)之上放置了6隻造型可愛手工精緻的意大利餃子，再削上了芝士碎及香菜作裝飾。
這tortellini菜式豈止是賣相吸引，食味亦是無懈可擊。首先來談談它的用料，把最新鮮的珍寶蟹拆出淨肉，大約要用上8安士鮮蟹肉, 和菠菜碎及芝士拌成餡料，才能夠包成這6隻飽滿挺拔的蛋皮餃。
那蟹肉奶油醬汁更是調味中的精采焦點，主廚好像炮製龍蝦湯一樣煮法，把多多蟹殻加高湯4小時慢火熬成鮮汁再酌加蟹肉添鮮而成。我吃罷這餃子但見碟中還剩有頗多醬汁，於是厚著面皮要求打包回家以作翌日下麵進食，連汁都不浪費如我者相信也不多見了。
C|Prime這店名，C代表的是Century Plaza Hotel & Spa，而Prime指的是它作為牛排館提供的優質肉食，因此，吃在C|Prime又怎能不吃牛排。
這裡供應的是總廚在各牧場精心挑選的AAA或AAA+牛排，熟成至少35天或以上。分別供應有安省Beretta Farms的牛柳、阿省Northern Gold的西冷牛排、阿省Benchmark Angus的肉眼牛排、美國艾達荷州Snake River的和牛里脊肉、阿省Bradner Farms的Fiorentina及愛德華王子島Bluedot Reserve的戰斧牛排。
肉眼牛排是我最喜歡吃的牛排部位，這道14oz ribeye是阿省Benchmark Angus出品，Benchmark Angus可說是加拿大Angus beef領域中最前沿的牧場，培育出最頂級的牛隻，牛脂有濃濃牛味。總廚以快速手法高火猛燒，以至外層香焦但裡面依然是漂亮的粉紅色澤。
挑了兩款side dish作為牛排的配搭。瑞士風味potato rösti 在總廚手中由原為圓餅外形變身為方塊狀，煎得四邊香酥而居然全不油膩，而且內中有馬鈴薯茸也有薯絲兩重口感，可說是煎馬鈴薯茸的最佳演繹法了。
Fried Brussel sprouts炸得香脆可口，又有芝士增添鹹鮮，兩款小吃都和牛排很搭調。
此間甜品共有三款，分別為tiramisu bombe、semifreddo及chocolate mousse cake。我是巧克力控，自然抵擋不了這披上了黑巧克力釉層的chocolate mousse cake之誘惑。
黑巧克力釉層為清涼的巧克力慕絲蛋糕帶來一點黏稠濃膩的口感，灑於其上的海鹽焦糖(salted caramel)及金箔碎，偶爾為每一口甜都添加鹹味的衝擊，其實有鹹味襯托，甜味反而顯得更為明顯。一球不會太甜的波本威士忌冰淇淋(bourbon gelato)，居然作為了平衡黑巧克力釉層甜度的角色。
要平衡甜味，我更請來了一杯香濃的意大利cappuccino，一面呷著這苦苦的卡布奇諾泡沫咖啡，一面回味著剛剛吃過的美味，是夜品嘗的菜式雖然不算太多，但這些都可說是餐單中最有代表性的精選。所謂吃得飽不如吃得巧，令人更是滿足感百份百。
C|Prime Modern Italian Steak & Wine
@Century Plaza Hotel
1015 Burrard St., Vancouver
604-684-3474
www.cprime.ca
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