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Denman St.北端向著高豪港新近開了一家供應Levant cuisine的Yasma Restaurant。所謂Levant美食,是包括了敘利亞(Syria)和黎巴嫩(Lebanon)地區的菜肴。
這家店最初於2020年在Dark Table Restaurant作為pop up點只供應外帶,一年多之後,擁有了基本捧場客及知名度之後,終於有了自家brick-and-mortar的據點。
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餐廳位置朝向著Coal Harbour遊艇停泊處和史丹利公園及北岸群山,看著這有如明信片一樣的景致,完全可以讓人減壓忘憂。
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一進門,玻璃酒窖、11個座位的馬蹄形酒吧和平台座位勾起了我曾在原先的餐廳Verre Restaurant流連的回憶。
這佔地3,300平方呎的餐廳最吸睛點,是由Fusion Projects設計,採用茶色玻璃、黑色大理石及點綴了玫瑰金內飾的酒吧區和全玻璃幕牆的儲酒櫃。
Yasma雖然沿用了原餐廳的室內設計,然而這時尚而優雅的裝潢卻和Yasma推出的傳統中東美食而作了新演繹的風格不謀而合。
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至於愛靜的朋友可挑另一邊朝向著海堤沿岸的景觀,靜靜地享受水景和美食。
黎巴嫩地處地中海東邊沿海,民風相較其他中東地區較為西化開放,素有「中東小巴黎」的美稱。因為地縁和政治的關係,飲食文化深受土耳其、阿拉伯和地中海諸國的影響。許多菜肴都是素食或純素、無麩質等,採用的肉食均是清真菜肴。
Yasma供應的前菜(mezza)、烤肉串、主食等都非常多樣化。若然你對中東食制不是太了解的話,有個更為便捷的一窺全貌之法是點叫他們有九道菜的tasting menu($89),便可領略從肥厚的鷹嘴豆茸到精緻的炭火烤肉串以至豐盛的燒羊架,全然是豐富而實在的美味。
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作為配搭皮塔餅(pita bread)一起進食的amuse bouche,除了敘利亞橄欖之外還有將酸奶過濾後經陳化熟成一年光景的labneh ball,口感非常近似稠厚綿密的乳酪,外面還沾滿了一層來自敘利亞Aleppo地區的zataar佐味,加入橄欖油後更增稠滑可口。
Zataar是中東地區的主要調味料之一,將薄荷、百里香、牛荎、牛膝草、芝麻、茴香籽、漆樹籽(sumac)及鹽和其他香料及香草等打成粉末混合製成,可為菜品提供鹹鮮滋味。
請看這廚房現烤皮塔餅漲鼓鼓地,看來飽滿入口卻是鬆柔又有嚼勁,不用說,又讓我失控地吃不停嘴。
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這一碗hummus裡有兩種口感,一是由鷹嘴豆茸、芝麻醬、檸檬汁和鹽等打成順滑口感的蘸醬,質感比平時吃到的都要細滑輕盈,入口只覺有如天鵝絨般順滑,而且大蒜味不強,所以豆香很是明顯;另加煮軟的鷹嘴豆作為口感上的變化,淋上橄欖油和灑上歐芹和松子之後,已經成為我吃皮塔餅的另一絕配了。
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Tabouleh salad可說是黎巴嫩沙拉的代表作,清香爽口,其應對名稱應該叫作歐芹沙拉(parsley salad)才對,因為裡面以多多歐芹香菜為主,配搭番茄粒、洋蔥茸,加上烤小麥粒添脆和檸檬汁提鮮。主廚Chef Kristina Walgenbach還加了石榴粒粒及以一瓣生菜盛著,吃來頗有我們啖生菜包的食趣。
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牛肉韃靼以至和牛韃靼我都吃過了,羊肉韃靼(kibbeh niyah)還是首回初試。
據主廚介紹說這羊肉韃靼要做得好,最重要自然是選用上佳的部位,而能掌握超精細的切碎刀工而不是用絞肉機來絞碎亦是關鍵所在。
原來乾小麥粒(bulgur)在中東烹調中亦是無處不在的甘草和緑葉,把羊肉碎、小麥粒及中東香料拌勻糅成丸粒,上置辣椒薄片、生洋蔥、薄荷及另配一小碟muhammara提味。
Muhammara也是Aleppo地區的常見蘸醬,是在煙熏紅椒茸中加了酸中帶甜的pomegranate molasses、核桃及麵包碎製成,煙香味和酸甜味提升了羊肉的層次。不過,我先試了全然不用蘸醬的羊肉韃靼,一點羶腥也無,成為是夜品味中東菜的最大驚喜。
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吃罷冷盤輪到暖熱的前菜上場了,一客之內有茄子兩吃、葡萄葉小卷(yalandji)、炸羊肉球(fried kibbeh)和炸芝士角(sambousak)。
圖中正前方的是帶有炭香的燒茄子卷(grilled eggplant roll),做法是先把茄子片炭烤至軟身,再用來包裹茄子茸。
旁邊的葡萄葉小卷裡面包著米飯、番茄、紅椒、洋蔥、薄荷等一同蒸熟,配檸汁進食。
後方的fried kibbeh外脆內滑,是羊肉碎加碾碎乾小麥、堅果、洋蔥等炸成的脆球,沾酸奶醬(yogurt sauce)佐味。
半月形的炸物是炸歐芹及芝士角,香口且惹味。
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Shish tawouk為雞胸肉先以酸奶醃製然後在烤架上燒熟,帶少許煙熏效果。進食時配搭自製的稠滑而帶點辛辣的大蒜醬toum,及番茄和turnip pickle加添酸味。
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主食smoke 2 ways為燒羊架配煙熏茄子茸babba ganouch,帶來了煙熏二重奏。
的確,中東菜無羊不歡,而且是整治羊肉的高手,且看這羊架燒得金黃香脆,肉滑脂香。茄子茸裡還混搭有蔬菜粒、香草、核桃和pomegranate molasses。
整個菜式和鷹嘴豆茸無異,上菜後還加添了橄欖油,害得我又找來了一塊皮塔餅把茄子茸刮得乾淨。至於羊架,自是手到拿來吃清光,啜指而後快!
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Yasma以多種方式來準備羊肉丸,包括油炸、串燒和燒烤。這櫻桃烤羊肉丸(cherry kebab)是炭燒肉丸後置於皮塔餅上,然後淋上黑櫻桃汁(black sour cherry sauce)及綴以歐芹碎。
雖則醬汁的甜酸味平衡了羊羶,但對愛羊如我者而言,吃羊就是要那一口騷,何況醬汁的味過重了,有點兒品嘗不到羊肉味的感覺。
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甜品baklawa相當精緻細巧,千層酥皮中有開心果仁碎,甜度甚為適中。
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在這裡,你自然可以找到黎巴嫩國酒茴香酒(arak),又或是以茴香酒及中東常見食材如石榴、橙花水、雪松、杏脯等來調配雞尾酒。
餐廳和調酒師Sam Thornton合作,推出一系列Levantine風味為靈感的創新雞尾酒。Sam Thornton曾在Diageo World Class Canada作賽,現時為World Class Canada Bartenders工作。
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“Yasma Mule”基酒是伏特加和薑啤及青檸汁,再加一片青檸、薄荷及以杏脯雕花做成的裝飾。通常mule cocktail都會以銅杯裝盛以保持冰涼口感。
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圖左“Harbour Spritz”是由意大利Campari利口酒、杜松子酒、石榴汁、檸檬汁、薄荷等調配。
圖右的“Spindrift Fizz”是由Fino雪莉酒、London Dry Gin、酸奶、檸檬汁、接骨木花、藏紅花等調配,一層蛋清上還有玫瑰乾花瓣,是我很喜歡的一杯雞尾酒。
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House gin blend加house vermouth blend再配搭黎巴嫩國酒茴香酒(arak)及花精(flower tincture), 讓這款“Courtyard Garden Martini”雞尾酒特別有吸引力。
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“Cedar of Lebanon”以波本威士忌、苦精、雪松、demerara sugar等調成,酒精度頗高,入口濃洌甘苦。
大體言之,這頓tasting menu我最欣賞的是韃靼羊肉和燒羊架,最停不了口的是熱熱的皮塔餅配所有蘸醬。Yasma菜單上的許多菜肴都能將你帶到異國遠方,享受那舌尖上浪遊的樂趣。飯後,但見窗外遠山近水迷濛夜色,亦該也是這頓飯的另一個bonus了吧。
Yasma Syria-Lebanon Restaurant
550 Denman St., Vancouver
604-566-0493
www.yasma.ca
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