每到炎夏，又是燒烤季節的開始。
其實一面揮汗如雨一面對著爐火燒烤是一件很矛盾但卻又好像是理所當然的事兒，要不然為何總在仲夏傍晚，不管是前庭還是後園，都會傳來鄰居烤爐的一陣陣咇嗶響，然後一陣陣的烤肉香隨之而至，誘人至極。又難怪的，誰叫溫哥華之夏是如斯美麗，和家人在庭園中隨心隨意地烤葷炙蔬又是何等愜意呢。
雖然我是百份百牛痴，但食量有限，要為吃那麼一丁點兒量而買洗切醃大費周章實在太麻煩了，更怠懶著燒烤完事後的善後工作，所以年中難得有一次半回在家中燒烤，也著實因為怕熱的關係，吃燒烤多在九月初才來大快朵頤。
若然想到吃烤肉，我會到Memphis Blues BBQ House外帶一兩磅燒好的烤肉和家人在園中打牙祭。何況Memphis Blues的風味是只此家難於仿效，反正這裡的消費又很合理，換句話說，因為吃的量少之故，光顧Memphis Blues BBQ House反而比在家舞刀弄鍋更為上算！
Memphis Blues BBQ House的燒烤風味是以美國南部田納西州孟菲斯市(Memphis)為圭臬。話說Memphis Blues BBQ House的主事者在十多年前於美國孟菲斯街頭，見到滿街都是烤肉店，當他嘗到第一口燒肉香時，已立定心意要把這風味獨特的烤肉帶到加拿大。
如今，Memphis Blues BBQ House在加國開枝散葉，卑詩省和阿省都有分店，以連鎖式經營來控制品質。在溫哥華原有三家店，百老匯西街店現時因為架空列車工程而暫停營業，位於溫東商業街(Commercial Dr.)及市中心洛遜街的兩家店均是交通方便，無論你是在小意大利區閒逛還是在洛遜街頭購物之後，走到Memphis Blues BBQ House買個漢堡來滿足一下口腹之慾都是美事。
孟菲斯市有兩大世界知名都是和非裔黑人有關，一是以吟唱、喊叫及非常押韻的簡單敘事民謠來抒發族群的藍調(blues)，充滿了悲怨傷感之情；另一即是Memphis-style BBQ。每年五月在孟菲斯市舉辦的世界冠軍燒烤烹飪比賽是全球最大型的烤肉比賽活動，甚至已被列入世界紀錄健力士大全。這店舖旣以Memphis Blues為名，裡面的掛飾自然是配合了藍調情懷。
多年以來，Memphis Blues BBQ House因為價格親民、風味獨特而且出品優質而曾獲不少奬項，如”Westender News”的最佳燒烤餐廳奬、”Georgia Straight”的最佳葷肉餐廳奬及Vancouver Magazine Restaurant Awards的Best Casual Chain、最佳燒烤餐廳等美譽。以至電視Food Network Canada的加拿大十人最佳燒烤餐廳等榮譽，都可證明他們的出品優質。
本市坊間也有不少西式燒烤，但製法大多是把肉塊預先在高湯中汆熟，待得有客人點叫時才在上面加添燒烤醬汁並在烤爐上翻熱，所以那種烤肉吃來口感又老又柴，質感鬆散，全無肉汁，這可和真正的美國南部燒烤法相差很遠。
正宗的Memphis-style BBQ有乾燒和濕燒兩種方法。濕燒法是在燒烤前、過程中和燒烤後都會不時刷上燒烤醬汁，讓醬汁充份滲入葷肉之中。乾燒法則是在烹飪前用spice rub預先「按摩」肉塊才來燒就，燒烤過程中不加醬汁。Spice rub裡面包括有鹽和十多種香料粉調成，如黑椒、小茴香、蒜粉、洋蔥粉、辣椒、煙椒等，是美國南部的口味特色。
Memphis Blues BBQ House是採用正統Memphis-style，除了調味及炮製方法正宗之外，店裡還有一個秘密武器：一個爐架可以上下不斷旋轉的大烤爐，這裝置可讓燒烤過程中放置在爐架上的食材受熱均勻，而且燒烤過程中火力把油脂煏出滴於爐底，肉塊少了肥油，進食時可較為健康。
每逢周末有特別供應的牛肋骨(beef rib)，由於需要保持牛肋骨裡面的肉汁，故燒烤法有別，需在烤製一半時間後取出，用保鮮膜包好再入爐燒烤。
店內最受歡迎的出品是慢火煙薰牛腩(brisket)，因為以低溫慢火炮製，加上牛腩本身帶有牛脂，所以肉質入口滑腴甘香，不老不柴，可說是牛腩入口而化，難怪成為招牌出品，無論是外帶還是堂吃都是熱賣。
燒烤牛腩的製作過程是先把肉塊用味料醃味約一小時，不必長時間醃味的原因是因為肉質受鹹太長時間的話，內中水份流失會使質感變硬，影響口感；加上牛腩會在燒烤爐內低溫燒一晚，這慢燒過程無疑把調味料更為完美地迫入肉味之內，所以入味非常，因而讓牛腩吃來每一口都是在鹹鮮中帶有少許辣意，微辣除了提味之外更平衡了牛腩的肥膩感。
至於其他肉類如pulled pork、豬肋排、雞隻以至海鮮等不同肉質會因應不同的受火時間來調配，所以無論是厚肉的牛腩還是肉質相對較薄的排骨都是嫩滑多汁。
Memphis Blues BBQ House採用的食材都是優選，如採用安康豬肉、AAA級別牛肉等，就是炮製玉米麵包的食材，也不會用糖漿而改用蜜糖。
除了牛腩因為需要長時間燒製之外，其他肉類都是每天分多次燒製出爐，以確保客人吃到的每一口都是新鮮出品。
為了加添所有燒烤食材的煙薰香味，店內是以較為貴價的蘋果木作為燃料的。
這裡的食物組合相當多元化，有把各款烤肉夾在麵包中的三文治和漢堡包；也有配以玉米麵包、pit bean、沙拉和薯條的套餐, 更有供應多人食用不同份量的platter及以重量計算的meat by the pound等。
Combo plate可自選兩種不同的烤肉，我最愛以慢烤煙薰牛腩來配蘋果木烤排骨，加上一齊入爐烤煮至軟身非常滋味的pit bean，還有蔬菜和薯條及玉米麵包，足夠三、四個人飽肚有餘。
至於platter選項就更為豐富了，Memphis Feast供2-4人享用、Elvis Platter供4-6人享用、Priscilla Platter供10-12人享用。但依我看，以東方人食量來說，每款多加兩三個人分享也綽綽有餘，用於家庭聚會或節日派對正合適。
每款烤肉雖然附有自調的燒烤醬汁，但如斯入味，完全可以不用沾醬飽餐。
甜品有key lime pie、pecan pie、peach crumble等選擇，上面還加有波本焦糖醬，而且全部甜品都可以加配一球Mario’s品牌冰淇淋。當然，甜點的甜度較為適合白人口味。
Memphis Blues BBQ
1342 Commercial Dr., Vancouver
604-215-2599
430 Robson Street, Vancouver
604-682-6220
ww.memphisbluesbbq.com
Comments For This Post