意大利人的民族性熱情奔放，不尚修飾；相對於法國菜來說，意大利菜也較為rustic及實實在在，不擅花巧，其中以薄餅和麵食最能代表此中神髓。君不見簡單如Margherita pizza，也不過是番茄醬、芝士再加上新鮮羅勒香草，但愈簡單愈好味；又比如卡邦尼意大利麵(spaghetti alla carbonara)只有蛋、乳酪及少許培根，但卻是百吃不厭的經典意粉。
溫哥華意大利餐廳很多，然而只以意式麵食作招徠的卻不算太多，市中心Railtown的Ask for Luigi是其中一員。該餐廳不設預先訂座，而且繁忙時段更要求人齊才可入座，但每次經過都見到等位人龍，死忠的「鐵粉」著實很多。
餐廳門楣上掛了大大一個招牌，上書PASTA一字，可見大廚是如何以他的自製手工意大利麵食為傲。
店面細小，只不過可容三十人左右，坐滿人真有點擠迫的感覺。上世紀七十年代設計簡樸味道濃郁，店堂最顯眼位置是一側的開放式廚房，員工在忙著調麵粉製作pappardelle還是為意式雲吞加餡料都一清二楚。
最精明的消費者是在點菜時先問問侍應或瞄瞄廚房案頭，看看即場製作的是哪一款麵食，確保是新鮮麵食之中的最新鮮。
很愛吃意大利茄子菜式，Ask for Luigi的早午餐餐單裹有一味ricotta stuffed eggplant，把乳酪夾在茄子薄片中捲成條狀，上灑tomato sauce入焗爐焗熟，外加兩隻早午餐不能或缺的溫泉蛋。有溫泉蛋汁和番茄汁及溶化了的乳酪三味加持，豐富了焗得軟糯的茄子味道，以一片酸種麵包伴著來吃，完全有清爽開胃的感覺。
至於必試麵食自然是卡邦尼寬條麵(tagliatelle alla carbonara)，這款羅馬風味輔有培根香脆及蛋汁滑溜，帕馬乳酪是鹹香味道的主角，唯其食材簡單，才凸顯了麵條中間有少許需要咬嚼的al dente美妙口感。
Pappardelle alla Bolognese 是意大利城市Bologna的地方特色，極為粗大的寬條麵pappardelle吸飽了ragù肉醬的汁醬，又有羅勒佐味，是又一簡單就是美的示範。
在Ask for Luigi的午餐餐單中，chicken liver toasts食材使人愛吃又怕吃，可幸Ask for Luigi倡議sharing的family style，閣下分享這麼一片極多雞肝醬配酸豆和番荽的頭盤麵包，應該還不至於膽固醇超標的吧！
Spaghetti clams and roast tomato口味清鮮，而且不像tagliatelle或pappardelle有這麼多量的乳酪，鮮蜆配番茄味道很相襯，spaghetti煮至al dente的質感亦絕對要加分。
除了麵條，自製薯糰(gnocchi)軟糯，口感亦佳。這味加入乳酪的ricotta gnocchi配以一球青瓜橄欖茸，調以gnocchi後啖之，有少許似有還無的辣味徐徐呈現，此辣足以提味而不搶味，箇中配搭實乃高手施為。
無論是周末早午餐、午餐還是晚餐，這麼多年來Ask for Luigi甜品只有panna cotta、olive oil cake、chocolate budino這三款，可見大廚是如何地自信自傲這三款甜品的無敵魅力。
Olive oil cake口感介乎海綿蛋糕和香蕉蛋糕之間而沒有香蕉蛋糕的膩感，就是吃完了麵食也可以吃得下，蛋糕下面有橙片鋪底及綴上兩三枚羅勒香草，作用也是利用果酸來作清口。再來一杯飯後咖啡香就更解膩了。
後來有食友卻說這裡的panna cotta是她在溫哥華除卻巫山不是雲的不二之選，說得這麼煞有介事，害我又心思思想跑去排隊再光顧了。
Ask for Luigi Restaurant
305 Alexander Street, Vancouver
604-428-2544
www.askforluigi.com
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