The Urban Tea Merchant 節日下午茶

如果要我挑本市最佳下午茶，我會毫不猶豫地推薦 The Urban Tea Merchant。

也曾試過很多家吃下午茶的茶館，讓我最為不解的是，既然說得清清楚楚是喝茶，但如何喝茶卻沒多少人講究。

吃西式下午茶很多都是以老大一個茶壺把茶葉來沖泡，要知泡茶太久是大忌，一者是讓茶鹼析出過多，有違健康；另一問題是因而味道苦澀，喝到最後，是把又苦又澀的濃茶灌下肚，何享受之有哉?

而在 The Urban Tea Merchant，卻是先來挑選好茶，TWG Tea 茶葉品質向負盛名，今年更特別推出了兩三款聖誕茶品，如以銀針白茶、橙皮屑、大紅花及節日 spice 調成的 ‘White Christmas Tea’；又或是加入了 24ct 食用金箔的茉莉珍珠、festive spice、甜香橙、綠茶等調成的聖誕寶石茗茶 ‘Christmas Jewel Tea’；又或是聖誕紅茶 ‘Red Christmas Tea’ 等等。

好茶選定，由服務員先泡好，然後倒入另一空壺中才奉客，由此細節可知，The Urban Tea Merchant 主其事者可真懂茶。

另一讓人印象深刻的是，這兒的食物水準好，而且大部份的製作環節都帶入茶元素，因而是真真正正的 tea pairing。正如最近我試每位 $52 的 Festive Tea Service，茶點精緻亦足回味。

開胃飲品 festive tea mocktail 甚有氣泡雞尾酒的神韻，其實只不過是不含酒精的水果茶，加入 pear nectar、氣泡蘋果汁在 ‘Red Christmas Tea’ 中。

三層茶架鹹甜美味，最具誘人魅力獎的是鴨胸及鵝肝醬，最具台風造型獎的是 strawberry dome 和 egg nog panna cotta。

鹹點詳情，且聽我一一道來﹕foie gras mousse on ‘Christmas Light Tea’ cracker，是把細滑香腴鵝肝醬慕絲，於 ‘Christmas Light Tea’ cracker 上擠花，而脆餅何以有足堪配對的茶香，是源於廚房自製之故。

‘Noel! Noel! Tea’ 先為鴨胸添味，可以稱之為茶香鴨胸，配對漬櫻桃 Amarena cherry 解膩，下置 honey tea shooter 作 tea pairing。

Smoked salmon rosette 捲成花狀，內有芥末、柚子凍提鮮。

‘Imperial Lapsang Souchong Tea’ infused chicken salad 今回讓我又長了學問。因為吃西菜遇上 Lapsang Souchong tea 的機會太多了，但每次都問不出一個何謂 Lapsang Souchong tea 的所以然，此間服務員告之乃「立山小種」之謂也。

立山小種亦稱正山小種，是福建武夷紅茶鼻祖，亦是功夫茶之正宗。由於以松木煙燻，故帶松煙香，茶香為雞沙律提味，可巧盛器為香脆格仔餅做成的薄脆，香酥鬆之餘在質感上對比強烈，為食趣平添韻味。

我也是第一次在品嘗下午茶的時候吃到和牛，Wagu Carpaccio 配以 ‘Dignitary’s Tea’ 調味的芥辣蛋黃醬 (dijon aioli) 及非常講究的煙 Maldon salt，盛在一片脆口 brioche 之上。

Scone 一如意料地鬆香好味，除塗以 Victorian crème 外還有茶味 ’1837 Black Tea’ jelly。

甜點可說是眼睛吃冰淇淋之作，除各款水果精巧細切之外，尚有店內知名的馬卡龍小餅 TWG tea macaron、coconut and white chocolate truffle、strawberry dome、panna cotta 等。

Strawberry dome 是在牛油撻皮內填入 crème Anglaise 及蜜漬開心果，在半透明的外層中還可隱約看到灑於其中的金箔碎。

用玻璃杯盛著的 panna cotta，下半部是 egg nog 加 ‘Vanilla Bourbon Tea’ 的奶凍，上半部是石榴慕絲，別忘了甜點盤上還有兩瓣冬青葉和聖誕紅，原來也是以可食用顏料及麵粉製成，加上店內的聖誕裝飾，完全貫徹聖誕溫馨氛圍。節日下午茶供應至12月31日，聖誕節當日不營業。

(Closed)
The Urban Tea Merchant
1070 West Georgia St., Vancouver
604-692-0071
www.urbantea.com