炎炎長夏，一邊享受美食，一邊在戶外享受溫哥華薰風輕送的夏之洗禮，何等舒心快意。因而每年夏日，本市各大小餐廳的露天座位均非常受歡迎。
但其實吃在路邊，來往車輛噴出廢氣和噪音，無論是閣下自已還是食物都有蒙塵之弊，相當煞風景。除了光顧水濱餐廳露天座位可免受食塵之苦外，天台露天座位也是另一考慮。溫市中心倒有兩、三個rooftop patio的隱密空間，讓閣下身在熱鬧市廛之中而可使心神超然物外，在屋頂上把美景和美食一同享用，The Roof at Black & Blue正是其中之最。
Black & Blue樓高三層，在兩棵成蔭緑樹遮掩著的後面天台，就是可以俯視名店街Alberni St.的露天餐區The Roof之所在，Black & Blue餐廳前台左邊即有電梯直達頂層The Roof。
一入The Roof，在玻璃外牆的fire wall及通道的引領下，見到牆上掛著偌大的一個牛頭雕飾，似在告訴你，咱們家這裡最好的美食就是牛排。
The Roof於2013年已經開始迎迓賓客，今年春天，這可容85位賓客的餐區經過大大的翻新改造，由MONARC Interiors重新規劃設計的天台以庭園風格來為顧客營造新鮮感。
原木色系、淺灰色木地板、張掛大量藤蔓植物裝飾和一整面綴滿蠟燭和蕨類綠葉的植物牆，為這個城市中的綠洲添上一抹清新之感。
由布料名師Sina Pearson設計的戶外座椅, 採用了今年最流行的淡灰、淺黃與草緑色配襯，清雅而不落俗套，讓你可以放輕鬆地在這個被花草緑意包圍的空間裡享受片刻寧靜。
不必忙著點餐，這麼優美的環境，應該以優悠的心態來細細品味。斯時，一杯有代表性的招牌雞尾酒正有需要，正如這款Empress 16。
Gin tonic是我最喜歡的雞尾飲品，而這用上了Empress 1908 Gin和Fever Tree West Indian Tonic的gin tonic出場時倒有點儀式感：只見侍應小哥捧著大約2安士的藍色杜松子酒Empress 1908及半杯冰塊來到席前，然後在你眼皮底下倒入半杯Fever Tree West Indian Tonic，只見剛剛的漂亮靛藍成了浪漫粉系，其中更有脫水青檸片、烤薰衣草籽、杜松漿果、紅莓乾等在酒液中浮載浮沉。
Empress 1908 Gin是本省名牌杜松子酒，為溫哥華島維多利亞Fairmont Empress Hotel和Victoria Distillers的天作之合，除了傳統植物成分如杜松子、肉桂皮、薑、西柚皮、芫荽籽、玫瑰花瓣外，還添加了該酒店供應的特色紅茶和蝶豆花來釀製。如此組合，平衡了杜松子酒的傳統柑橘味和加添了溫暖的草本泥土氣息，並賦予酒液天然的靛藍色，將傳統London Dry的杜松香調與現代風味融和糅合。
而調配的Fever Tree品牌湯力水則以來自剛果的quinine和淡淡的墨西哥苦橙油製成，帶來清新而微妙的柑橘味和香氣。加上作為雞尾酒點綴的炭燒薰衣草籽香及杜松漿果的獨特woodsy松香，口味很是獨特，苦中帶甘的回韻也很明顯。
夏天開胃菜少不了沙拉，這款jerk chicken salad有兩大塊jerk chicken及甘藍菜苗。褪骨雞腿肉經過調料醃味兩天，黑椒、海鹽、肉豆蔻、五香粉等滋味全然匯入雞腿肉之中才來燒香，雞皮香脆雞肉香滑，不柴且入味，非常可口。傳統牙買加jerk chicken辣味較重，這款雞肉的調味則經過調校，是甜中帶微辣的版本，只偶爾吃到jalapeño的星星點點辣意。
沙拉菜配搭葡萄乾、烤脆杏仁片、鮮藍莓和鮮黑莓等漿果，灑上少許藜麥作為脆口的助功，拌以自調醋汁avocado chili lime vinaigrette，成為微酸微甜的夏日開胃組合。
當這沙拉巧遇雞腿肉時，微甜和微辣的適度對比，為吃在The Roof掀開了愉悅的序幕。
享用完沙拉之後，你道我選擇了什麼作為主菜？
自己組合surf & turf是也。
海中鮮的surf自然是難得遇上的應季斑點蝦。這spot prawn feature是急火爆炒鮮活碩大斑點蝦，然後灒入多多白酒和海鮮高湯，灑上少許辣椒細香蔥等佐料即成。由於蝦隻實在肥美多膏，構成了啖啖都是一口鮮的美妙享受。
每天2:30-5:30pm的Happy Hour時段更有斑點蝦特別優惠：1磅斑點蝦加一瓶Quails’ Gate Rosé不過是$75，若再加一兩個小吃，知已三兩便可在這秘密花園裡消磨一整個下午了。
至於我的turf考量自然是這裡的靚牛牛了。
雖然Black & Blue和The Roof的餐單各有不同，但牛排的貨源、處理和價錢都是一樣的。牛排分有三種：Canadian prime、日本A5 wagyu和最高級別來自日本Tajima Cattle的神戶牛(Japanese Kobe beef)；而且這裡的牛排全部都是儲存在Black & Blue樓下設置的大型乾式熟成儲肉櫃中，必得經過廿八天至四十五天陳化來讓肉質口感鬆軟。儲肉櫃中全部鋪有喜馬拉雅岩鹽磚作為抽濕及淨化櫃內空氣，使得肉質更佳 。
翻開這碟Canadian prime tenderloin的牛柳肉塊，即見漂亮的粉紅色澤，由於是在有高低兩層的西班牙名牌燒烤爐Josper Wood Fire Grill上明火炭燒，更為我這道medium rare牛柳加添燒烤風味。
加拿大只有2%的分級牛肉被評定為優質牛肉(prime beef)，由於這級別的牛肉具有豐富的大理石花紋，脂肪分佈均勻，使得牛排吃來更是細嫩多汁。
通常我愛rib eye的牛味比牛柳更濃，不過這裡的肉眼排為16安士之巨，我無法吃得完而要了只8安士的牛柳，居然意外地發現這牛柳的牛味也是相當濃郁，可說是完勝之美，估量這是由於在自家熟成櫃中可以控制陳化效果之故。相配調味料是chimichurri sauce，而且配菜如意大利青瓜、紅蘿蔔、新薯等亦加了這醬料來爆炒，份外有滋味。
見到席間人人點叫不同款甜味，大廚別有心思地美美擺盤，把milk chocolate verrine、Black Forest gateau和Black & Blue buttercake來個舞台大匯演，方便一眾分享。
先來介紹我最欣賞的Black & Blue buttercake，澆上的焦糖醬提供了適度的甜，牛油蛋糕口感溫熱濕潤而且不會太甜，加上有涼涼的奶油滋潤，成了涼和暖的有趣對比，難怪成為冠名的招牌甜品。
Black Forest gateau外層是脆脆牛奶巧克力層，內為充滿了拔蘭地酒味的黑巧克力蛋糕，伴以加了拔蘭地的鮮奶油及甜漬櫻桃，擁有「糖牙」的人或會喜歡。
杧果的酸甜和百香果的果香本來就很匹配，這milk chocolate verrine是牛奶巧克力慕絲加杧果及百香果奶油再加焦糖巧克力等層層相加，上面再加杧果粒、鮮莓果及兩片巧克力脆片作裝飾，整體口味酸酸甜甜地討人喜歡。
很意外地發現，一早前享用的雞尾酒由於其中的冰塊漸漸消溶了，也把酒精調稀了，草本味道也沒那麼明顯了，這微微苦澀居然用來和甜品作配比配什麼甜酒都好。
此際，夜正未央，而The Roof的笑語歡聲不絕。
The Roof的營業時間頗長，由11:30am-11pm，包括了午餐時段、歡樂時光、晚飯以至宵夜時段等天天無休，特別成了市中心夜生活及宵夜好去處。加上屋頂除了作為裝飾的透空花架外還有可以捲動的頂篷完全防水，下雨刮風只要架上頂篷開了明火壁爐便暖洋洋地舒適至極，天氣好時捲了頂篷又可仰望繁星及市容夜色，難怪無論陰晴雨霧這兒都這般受歡迎。
The Roof at Black & Blue
1032 Alberni Street, Vancouver
604-637-0777
www.glowbalgroup.com/blackblue/
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