Photos : Iris Yim
溫哥華中式北方館子愈開愈多，其中有些甚至兼售大西北以至新疆口味的菜式，如大盤雞、羊肉串等，不過要論真真正正維吾爾風味，還得要數今年開業的阿凡提餐廳(Efendi Uyghur Restaurant)。
阿凡提是維族人心目中的羅賓漢，也是家喻戶曉的智者，以之為名，彰顯維吾爾族特色。
阿凡提餐廳的老闆兼主廚來自新疆南部城市哈什，餐廳裹無論是牆上裝飾還是廚房調料均來自新疆，各樣菜式在主廚手底下一一成為新疆味之經典。
新疆是多民族地區，維吾爾族回族漢族等一共有十三個民族聚居，各民族風習互為影響；新疆也是古絲綢之路所經之地，歐亞文化於此共融，因此，所謂新疆風味，其實已是融會了各地各民族之特色。原來新疆人飲茶是用碗的，見到店內以碗代杯來奉客才了然。
新疆人以放牧為主，故名菜均多葷味；維吾爾族和回族多信奉伊斯蘭教，食用均需遵循「合法」的屠宰要求，只食用草飼而不是雜食的動物，而且需經放血的halal潔淨葷肉，因而清真食制中，羊牛是主要葷食材，雞魚亦見踪影。
現時各北方館子以至夜市都有烤羊肉串，羊肉串其實正是新疆風味，阿凡提餐廳的羊肉串(Uyghur style kebab,$9.99/4pc.)肉質不錯，肥瘦相間，而最重要的是瘦肉部份少筋，吃來不會太韌，加在上面的孜然粉不會過濃地把羊肉味蓋去。除了羊肉串還有烤羊腰子(kidney kebab,$9.99/2pc.)，盤中央較為肥大者即為烤羊腰。本來以為一定是很腥羶或過火而口感老硬，幸而卻沒有這些弊端。
有回民的地方必有以緑豆粉製成的涼皮，陝西甘肅等地的涼皮會放紅油，新疆則放辣椒粉，湯汁也較多。此間的涼皮(lampung,$7.99)切得較厚，故沾到的湯汁和辣粉較少，味道也較清淡。
羊雜湯(kerin sorpa, $7.99)湯頭微辣，有羊舌、羊肉、羊心、羊腸、羊皮、和脂層等材料，因為有辣味效應，適量的羊羶味變成相當討好。
看到抓飯(polo,$12.99)上桌的那一刻，讓我想起在本地伊朗餐廳吃到外貌和材料都差不多的baghali polo。
新疆羊肉手抓飯的精華在於飯，現時抓飯已不用手抓著來吃，但製法依然是把米粒、羊油、洋蔥、紅蘿蔔粒等一齊煮成飯，米粒吸飽了羊油之後軟糯中帶羶香，情況有如吃海南雞時最好吃的必然是雞油飯一樣，作為點綴的葡萄乾又為飯粒帶上少許甜味變化。
有的店家把羊肉切成一片片，這裹可是伴以一整支羊棒骨，看上去雖是完整，實則煮得已然酥爛，一踫觸即行散開，在連著筋脂部位的羊肉最為美味。
大盤雞和烤羊腿均是新疆的大菜，如果人多來光顧，可以點叫饢烤肉或大盤雞；但如果只是一兩個人來進餐的話，點叫大盤雞拌麵便已足夠。饢是維族主食之一，和印度薄餅naan有點相似。這味饢包肉是利用最底部鋪滿的饢沾上豐富湯汁配肉來進食。
以紅亮辣椒、薯仔和雞塊煮成的大盤雞菜式中，最美味的居然是薯仔，可以吃得出薯仔是和雞塊一同煮而不是後來加入的烚熟薯仔，入味而又不會軟爛，雞肉部份我吃了雞腿位，肉質嫩滑，只不知雞胸部份口感如何呢。若人少也可點叫大盤雞拌麵(chicken lagman,$12.99)來試味。
點心薄皮包子(petir manta,$9.99/4pc.)及烤包子(samsa,$10/4pc.)的餡料均是羊肉和洋蔥，個人覺得內餡較為乾身，而烤包子連外皮亦烤得非常乾身，可以不必點叫。
維吾爾美食中還有兩種必試食物，一是現拉現煮的拉麵，另一是自家製酸奶； 這裹的拉麵種類挺多的，我會推薦以牛肉和雜菜抄成的拌麵(legman handmade,$12.99)，蒜粒乾辣香蔥爆炒過的牛肉很是香口。乾煸炒麵(kurgak oop,$12.99)則較少特色。
酸奶(yogurt,$3.99)口味較酸，但加了少許糖之後非常美味，口感非常綿滑，市面有售的大量生產現成酸奶絕對無法與之比較，若店家能提供少許真正蜜糖而不是白糖來配味便更佳了。
阿凡提餐廳
Efendi Uyghur Restaurant
1345 Kingsway, Vancouver
778-397-7791
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