Araxi Long Table Dining Series 美酒美食，讓你一次吃過夠

From farm to table 是現今最為流行的飲食態度。當然，農地裏的收成立馬在餐桌上享用，除了新鮮之外還是新鮮，無論是營養抑或滋味都百份百如實呈現。因此，Whistler 的 Araxi Restaurant 每年於八月間都會舉行兩三次 Long Table Dining Series，在公園或農場裏擺開長桌，架上帳幕，以當季的時令食材炮製美食奉客，更有現場音樂演奏助興。

今年的 Long Table Dining Series 分別在溫哥華 Vanier Park 及 Pemberton 的 North Arm Farm 舉行。我挑了8月3日於 Vanier Park 的這一頓來參加，原因很簡單，因為只有這一場是由 Toptable Group 麾下名廚一齊參與，亦即是說，除了 Araxi Restaurant 總廚 James Watt 之外，你還可以品嘗到 Blue Water Cafe 總廚 Frank Pabst、CinCin Ristorante 總廚 Andrew Richardson、West Restaurant 總廚 Quang Dang 及 Thierry Cafe 總廚 Thierry Busset 等人的手藝，一句話 ﹕精英盡出，還看今夕。

在郊野外為客人奉上美饌佳釀的功臣還有 Araxi Restaurant director Neil Henderson 和 wine director Samantha Rahn，邀得參與的酒莊有 Mission Hill、CedarCreek 及 Pemberton Distillery 等。咱一面品嘗著 Mission Hill 2014 年美妙的 rose，一面大啖開席前試酒會上的 Sawmill Bay 生蠔，覺得兩者味道非常匹配。

Vanier Park 給我的印象，五月曾經是兒童節大本營，夏令為莎士比亞戲劇節場地，如今更添上一記，Long Table Dining Series 在此筵開三十席，二百四十人共襄盛會，為方便奉客，採取了每桌八人共一大盤的 family style 形式讓大家分享。因是之故，酒酣耳熱，同桌間陌路也成知已。

也許是因為長周末的關係，心情份外輕鬆寫意，草地被熱騰騰的驕陽曬得泛黃，踩上去暖著腳心，特別地舒爽。長桌盡頭朝向著溫哥華著名雕刻家鍾橫的「西北通道之門」，成為了浪漫且有藝術氛圍的襯景。Museum of Vancouver 那頂好像原住民編織帽子的屋頂，亦成為場景內有趣的幾何型配搭。

五道菜晚餐由主場總廚先作籌謀﹕

Chef James Walt 的煙三文魚，看著是魚生，口感也似是魚生，但實際上因 hot smoked 而炊至半熟；伴以 horseradish creme fraiche，但辣根絕對不搶味。另一配菜是將青瓜汁拌以香草調成凍糕，伴加入可食用花卉nasturtium 的青醬。最出人意表的是那紅艷艷如櫻桃的物事，原來是把甜漬西瓜挖成小球，清甜似蜜。

Blue Water Cafe 既以海鮮馳譽，chef Frank Pabst 今以黑魚來顯手藝。滿鋪剛熟傳統番茄、洋蔥及嫩茄子的 baba ghanoush 外層是阿拉伯特色，但我寧取太平洋西北岸煎黑魚的簡單直接手法。淺黃色 wax bean 味道較為清淡，故調味以 balsamic pearl 和紫蘇為主導。

由於場地設施所限，相信泰半菜式是先在廚房炮製再於現場加工，故當 chef Andrew Richardson 的牛柳上桌時不無驚嘆–因為居然在如斯周折情況下，牛柳還是如斯嫩滑可口，肉質滑是居功於選用上佳靚牛肉，有可人的炭燒煙燻味及火候則是總廚之功了。Oregano 和芫荽配味的鹹鮮 salmoriglio sauce 又的確為牛柳生色不少。
入口滑如無渣，幾乎可以滑溜下肚的褪皮烤紅椒完全是意大利菜風味，可口之外還是可口。

Chef Quang Dang 的這味煙燻牛腩質感頗硬，故以薄切來處理，伴以餐廳的招牌 steak sauce；炸金薯球、烤意大利青瓜及紅椰菜均是豐富的伴碟。

早就告誡自己，吃甜適可而止，然而面對 chef Thierry Busset 的 nougat glace 又忍受不了魔鬼誘惑。這甜品主體是雪糕，但內容包含了脆杏仁、蛋白、糖漿等，完全是法式杏仁脆糖的雪糕版。配上巧克力夾心雪糕條及多種夏日莓果，美美透心涼。

長桌晚宴壓軸還有由 Araxi Restaurant 的 pastry chef Aaron Heath 手製法式 petit fours，那馬卡龍小餅甜度恰好，口感煙靱，實有意外驚喜。

若有興趣參與今年的 Long Table Dining Series 還有機會，設於 North Arm Farm 的 Long Table Dining Series 在9月5日舉行，費用每位 $159。更多資料，可閱﹕www.araxi.com/longtable。

Araxi Restaurant
4222 Village Square, Whistler
604-932-4540
www.araxi.com