雖說希臘是世界上釀造葡萄酒歷史最悠久的國家之一，遠在中世紀時，葡萄酒已是當地重要貿易商品，但我在溫哥華除了於年度美酒節或可嘗到一兩家希臘酒莊參加的酒品之外，品嘗到希臘葡萄酒的機會倒是不多。喜得最近由World Wine Synergy Inc.(www.worldwinesynergy.com)負責人Grace Li及Richard Loo主辦的一場希臘酒莊Kir-Yianni品酒講座，讓我有機會受教於講者維多利亞大學環境研究學院副教授Dr. John Volpe。
1997年，Yiannis Boutaris離開了他祖父早於1879年開始經營的葡萄酒公司Boutari Wine Group，自立門戶，創立了Kir-Yianni酒莊。對葡萄的適當照料及有計劃的試驗性種植、對葡萄藤和酒窖的嚴格篩選、小批量釀造和細緻的混合，賦予Kir-Yianni的葡萄酒具有典型特徵、陳年潛力和不同年份的一致高端品質。今次我們就很幸運地有機會品嘗到十數支佳釀。
Kir-Yianni採用的葡萄都是根據成熟程度分兩到三次人手採摘，然後再在酒廠分揀台上根據糖分、酚類和酸度等精心挑選進行第二次篩選。酒莊通過分別收採和處理不同的葡萄園收成，目標是突出來自不同地區的葡萄特徵，並釀造出反映其風土獨特品質的葡萄酒。這些酒會在不同類型的橡木桶中熟成，而且橡木桶會根據來源地、容量、是否經過燃燒或大小進行精心挑選，以突出不同葡萄產區的特殊性。
釀酒過程的最後階段是對不同葡萄園生產的酒液細緻混合，以祈醞釀出來的葡萄酒在不同成分之間表現出平衡、不同年份的一致性和長期陳釀潛力。
希臘葡萄品種中最有代表性的是原產於希臘西北部的Xinomavro。Xino-是酸的意思，富含酚類物質；-mavro是黑色之意，有強大的單寧。Xinomavro葡萄酒可以陳釀多年，香味是紅色水果、番茄和橄欖等植物香氣組合，其堅實的單寧結構、複雜的芳香特徵和揮之不去的回味只能用獨特這個詞來形容。
圖左是我們品賞的第一支氣泡桃紅酒，Akakies Sparkling以百份百Xinomavro釀成，葡萄收成來自希臘西北部 Amyndeon 的 PDO酒區 Agios Panteleimon葡萄園，該地區的700米高海拔和貧瘠的砂質土壤，使得生產的葡萄酒表現出精緻和芳香特徵。氣候冬冷夏暖，而相鄰的四個湖泊有助於形成溫和的大陸性氣候。
Akakies Sparkling有明亮的櫻桃酒色，帶濃郁的慕斯口感，氣泡充滿持久活力, 有熟草莓的甜美及櫻桃和西瓜的香氣，優雅的大黃似的酸度和甜味和諧地融合且增加了新鮮度，非常討人喜歡，正是最典型的夏日黃昏露台啜飲佳釀。
圖右的另一支桃紅葡萄酒L’Esprit du Lac酒名意為 ‘The spirit of the lake’, 屬dry rosé，以六十年以上Xinomavro老籐的葡萄釀成，帶清鮮的花香及桃子和草莓香氣。酒體輕盈，酸度清新，與地中海美食完美搭配。
Paranga White以八成Roditis及兩成Malagousia葡萄混釀，蘊含茉莉花、白桃和杏子的濃郁而精緻的麝香香氣，其中以白桃香最為出跳，入口帶honey dew的甜度且混有酥脆的酸度，餘味有微微辛辣的果皮味。
Tarsanas屬dry white wine之列，為單一葡萄園百份百 Assyrtiko葡萄釀製，曾於新的法國橡木桶中發酵。聞香以蘋果、梨和柑橘類水果香氣為主。入口清脆，餘味帶有少許鹹味，清新的酸度被柔和的雪松香氣所支撐。
圖左的Sauvignon Blanc, Droumo的長相思品種葡萄產於Amyndeon 的Droumo葡萄園中，亦屬dry white的白酒類型，帶新割鮮草的草腥味和奇異果香氣，入口有如牛油般的柔滑質感，充滿活力，有持久回味。
圖右的Diaporos栽種葡萄的莊園Yianakohori在海拔120-280米高處，朝向東南方向。冬季降雨量充沛，但夏季非常乾燥。Diaporos是以八成Xinomavro配搭兩成Syrah混釀，曾於法國橡木桶窖藏近兩年，具有深紅色和紫色調。酒體結構強勁卻又口感圓融，香味馥郁芳香，因橡木陳釀而呈現雪松、香草和巧克力味的接續層次，及Xinomavro典型的草莓香氣，Syrah又增加了辛辣的特性和餘味。
圖右的Paranga Red以五成Merlot，其餘為Xinomavro和Syrah葡萄混釀，飽滿的酒體帶有紅色水果、櫻桃和玫瑰花瓣的芳香及微微胡椒辛辣。口感平衡圓潤，單寧柔和，餘味悠長芳香，是一款簡單易飲的葡萄酒。
Kali Riza酒色有如紅寶石，百份百Xinomavro品種葡萄採收自Agios Panteleimon種植區的六十年老藤，強烈的野草莓和櫻桃香氣與精緻的草本氣息交織在一起，而在口感上，明顯的新鮮感與豐富的酒體平衡，有些微礦物質及微鹹的餘味，是一款非常優雅的葡萄酒。
Ramnista亦是百份百Xinomavro釀製，葡萄來自Yianakohori的精選葡萄園區。以八成在225升橡木桶和二成在500升橡木桶中存放16 個月，然後在瓶中進一步陳釀。成酒芳香複雜，結合了濃烈的新鮮紅色水果和玫瑰花香氣。口感柔和，單寧圓潤，帶有獨特的雪松香。其飽滿酒體和強勁酸度展示了陳年的潛力。
圖右的Naoussa酒呈淡紅寶石色，是以位於馬其頓Vermio山腳下海拔80-350米的Naoussa地區精選Xinomavro葡萄釀製，於法國和美國橡木桶中窖藏一年。該地氣候屬地中海氣候，冬季溫和，夏季相對炎熱，年降雨量高達650毫米。
Kir-Yianni從莊園中挑選出年輕葡萄藤的收成，帶淡淡的櫻桃和草莓等紅色水果香味，口感清爽，單寧柔和，酒體適中，純飲或配搭凍肉、芝士等均可。
圖中間的Dyo Elies主要以Naoussa葡萄園中七成Syrah及三成Merlot釀製。曾在法國和美國橡木桶中陳釀14個月。酒色呈深紅寶石色，聞起來有胡椒、焦糖和巧克力組成的辛辣香味。Merlot提供了飽滿酒體和豐富結構，Syrah添加了帶有天鵝絨般辛辣香料的回味。
圖右的Ble Alepou是以Yianakohori 葡萄園內精選的Syrah、Cabernet Sauvignon、Cabernet Franc、Malbec、Merlot、Petit Verdot等多種葡萄混釀，旨在突出每個葡萄品種的特點，然後通過混釀創造出獨特的葡萄酒，以求突出 Kir-Yianni 莊園的風土條件及其生產世界級葡萄酒的潛力。
在葡萄園和分選台上經過嚴格篩選後，將每個品種的葡萄分別在還原環境中以 9-10°C 的溫度冷浸 5-7 天，然後將所有品種都在不同溫度的法國橡木桶中發酵。每個品種分別在 225 升新橡木桶中陳釀 14 個月，在 225 升新橡木桶中為混合酒陳釀 4 個月，最後在瓶中陳釀半年。
酒色呈濃郁的紅色，具有複雜的特徵，結合了香草、巧克力和橡木香，以及成熟紅色水果的香氣和香料氣息。口感豐盈，單寧強勁，黏稠感與細膩的酸度相得益彰。酒的餘味繞繚不去，留下水果和香料的美味。
一場品酒會，讓我首回得嘗希臘酒，也加深了解Kir-Yiannis Winery第五代釀酒師Stellios Boutaris如何從Kir-Yianni百年悠久的家族傳統和在釀酒過程中使用新的創新技術之間取得平衡。
圖為Dr. John Volpe、Grace Li及Richard Loo。
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