現時，摩洛哥風味餐廳Moltaqa Moroccan Restaurant共有兩間，花開兩朵，各表一枝：位於耶魯鎮的餐廳近日推出了改良版餐單；又把位於煤氣鎮的本家老店易名Tagine Moroccan Restaurant。這rebrand之舉及推出了更多素食菜式及cocktail menu，是因為想讓顧客有更多新鮮感。
看來，又是時候再去領略摩洛哥風情了。
耶魯鎮Moltaqa Moroccan Restaurant最美的座位，依然是靠著落地長窗的兩張餐桌，由於有長長的甬道及酒吧的阻隔，儼然和主餐房成為不同空間的私密秘地。有啥心事或八卦事要和閨蜜盡訴心中情的話，應該在訂位時就預留這個小小餐間；要是食友聚眾熱鬧也可以拼桌而不致於打擾了主餐間的食客。
大餐間在柱位旁邊加掛了布幔，有需要的時候可以拉下來把餐間分隔成二，想要包間倒也方便。
牆上多了不少掛畫，據老闆兼總廚Mimo Bucko說這全都是出自他的手筆，pandemic時迫得他只好窩在家中畫畫消磨時間才培養出來的興致。
最吸引眼球的還有全部餐具都更換一新，是老闆新近到Casablanca探親時採購的當地陶瓷器。當然，這趟走親戚也讓他偷師了不少新菜式回來饗客，亦從當地延聘了些新面孔來此服務，他說還多添了一個主廚快要從摩洛哥來了，想來不久Moltaqa又會有新菜可試。
摩洛哥飲食文化中，素食是很重要的一環，燉素菜或素菜湯都配合不同的香料來烹製，又擅於採用性熱甘辛的調味料，把味性寒涼的瓜蔬轉化為溫熱菜式，諸如以番茄和紅椒等煮成的茄茸zaalouk、harira、bessara、stuffed mini eggplant和mujaddara都是我在這裡很喜歡的素食。
如果你對中東或摩洛哥菜不是太熟悉的話，建議你點叫vegetarian sampler platter，這客雙人份的素食大合集會先來兩碗熱湯配摩洛哥khobz麵包，然後奉上八款不同的素食頭盤。
圖左是蒜香豌豆湯bessara，據知摩洛哥人是把bessara當作早餐享用的，傳統的亦有採用蠶豆煮成茸的，這種豆茸湯可能毫不起眼，但當淋上特級初榨橄欖油及撒上孜然粉和辣椒粉之後便滋味非常。
圖右的harira是用扁豆、鷹嘴豆等全部煮軟再和番茄、紅甜椒等打成茸，添加溫熱香料同煮，進食時可擠少許檸檬汁提鮮。暖胃的香料加豆茸，成為了可以飽肚充饑又富營養的開胃篇章。
Vegetarian sampler platter內容會經常更換，這一晚的素食有傳統摩洛哥香料chermoula和oliver oil lemon dressing添味的青瓜沙律；加了薄荷碎和橙汁及橙皮取其甜酸鮮兼備的烤紅菜頭沙律；以番茄、pickled turnip、chermoula調汁取其清酸新口味的番茄青椒沙律(tomato pepper salad)；再加上扁豆和葡萄乾煮成的lentils with raisins、薑燉白豆(white bean stew with ginger)、檸汁羊酪紅蘿蔔沙拉(carrot lemon salad)及釀小茄子(stuffed mini eggplants)等。
吃完你雖已半飽卻沒有滯意，因為這些全是素菜而且加了很多酸醒的配汁來開胃。
另一種頭盤推介是配了沙律菜的pastille。這裡的摩洛哥酥皮鹹味餅食pastilla有三款選擇，計為素菜餡、雞肉餡和海鮮餡。
這味加了橄欖的vegetable pastilla是我的大推之首。我會吃素，但如果可以揀擇的話必然吃葷，豈料這混和了肉桂、甜椒絲及紅蘿蔔絲的素味pastilla，吃來味道溫醇，餅皮質感酥鬆，餡料軟嫩，酥皮外加了糖粉，更捎來少許甜鹹互搭的趣味，成為這三選一的榜首。
酥皮上灑了杏仁片的chicken pastille，餡料內有雞肉碎和杏仁碎，質感比較結實，也取鹹甜對對踫踫的食趣。
摩洛哥因有綿長海岸線，自然有不少烹調海鮮的菜式，加上本地海鮮種類亦豐，這seafood pastille順理成章成為了餐單上的成員。酥皮內包著的海鮮雖然切成細碎，但品種甚多，有帶子、青口、魷魚、蝦仁、白肉魚及切碎的米粉。上面還加有一隻大蝦的seafood pastille酥皮香軟，餡料濕潤香鮮而不顯腥味，是我的第二選擇。
Mimo介紹了一紅一白兩款非常易入口而且性價比高的葡萄酒來配海鮮及羊肉主菜。
Château Dereszla為匈牙利Tokaji地區最古老的酒窖之一，這款2021年Furmint Dry白酒主要以Furmint葡萄配搭少量Kabar和Muscat葡萄釀成，以蜂蜜和檸檬香為主導，礦物味濃郁。
餐廳近期推出的塔吉鍋新口味是lamb shoulder tagine，讓我這羊痴大快朵頤。這款羊肩肉加了蒜茸及芫荽籽、孜然粉、肉荳蔻(nutmeg)、小荳蔻(cardamom)等香料醃至入味，然後置於塔吉鍋中，加入肉湯，和素蔬及李子等一齊烹煮三小時以上，讓湯汁收乾水，成為原汁原味並融和了各種食材滋味的一鍋鮮，離火後才加杏仁片以添脆感。
羊肩肉看著完整實則已然酥爛，不必用刀叉都可掰開一絲絲的肉質纖維，以麵包沾上塔吉鍋中的湯汁夾著羊肉來吃，真正快意。
這款是另一羊滋味：goat tagine stew with saffron rice。
到底lamb、goat以至mutton的味道有沒有很大分別我也說不清，反正羊我所欲也。但如果以這兩味羊菜來比較的話，我覺得lamb的肉質柔嫩一些，goat肉質較為結實，味道亦較為濃郁，比lamb略帶gamy的野味之感，加以慢煮會變得味道醇厚和肉味加深。
這味是取小山羊的腿連脛骨切塊，和摩洛哥香料、蜜餞李乾及番紅花慢燉，配番紅花米飯同吃。配料中的蜜餞李乾成為調味主導，散發出的甜香為羊腿提鮮。
美國加州Sonoma County的2020年Seghesio Family Vineyards Zinfandel帶有黑色水果、藍莓、無花果及少許煙熏及胡椒香料的味道，口感爽口順滑，多汁並充滿活力，與柔順有質感的單寧及酸度交織在一起，餘味悠長複雜。
這款甜品和土耳其甜點baklava何其相似。其實一點也不奇怪，因為地縁關係，地處北非的摩洛哥與鄰邦的互動和交流以至於被統治曾有幾個世紀之久，摩洛哥菜可以說是集阿拉伯、安達盧西亞和地中海美食的混合體。這甜點的酥皮內包以杏仁碎，外面澆上蜜糖及黏稠糖漿。不過，怕甜者慎入。
摩洛哥甜餅chebakia是在齋戒月(Ramadan)中特別吃的甜點, 將麵粉與鹽、牛油、肉桂、橙花水、發粉及浸泡在橙花水中的番紅花混合，揉成了麵糰，擀平，然後捏成花形下鍋炸香，薄澆蜜糖和玫瑰水炮製的糖漿及灑上芝蔴。
慶幸的是：人在此間，你不用跑Marrakesh或Casablanca，也不用愁是否齋戒月，反正chebakia天天等著你來享用！
Moltaqa Yaletown
1002 Mainland St., Vancouver
604-264-4101
www.moltaqarestaurant.com
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