我參加的Vancouver International Wine Festival(VIWF)第二場酒肴晚宴是在Blue Water Cafe舉行的“A Taste of Victory : CedarCreek”，名字有凱旋而歸的味道：因為是夜品嘗的五支配酒，都是CedarCreek Estate Winery的得奬精英。
CedarCreek Estate Winery釀酒師是Taylor Whelan，去年在“WineAlign National Wine Awards”中，酒莊已是大贏家，於參賽的加拿大250家釀酒廠的1,887多款葡萄酒中脫穎而出，獲得了“Winery of the Year”稱號。
這還不止，酒莊在比賽中更獲得了史無前例的19枚獎牌，包括了Platinum Jagged Rock Syrah 2020、Aspect Collection Block 5 Chardonnay 2019、Jagged Rock Chardonnay 2020、Aspect Collection Block 3 Riesling 2020、Home Block Riesling 2021、Estate Pinot Noir Rosé 2021等。
雖然當晚我們品嘗的配酒容或有一兩支的年份不同，細節有異，但起碼可以從中了解到該款酒的味性。
“A Taste of Victory : CedarCreek”席設餐廳藏酒窖兼貴賓室，裡面一早已擺下了兩張長案列陣。
現場更有CedarCreek總經理Graham Nordin(圖右)到場，和餐廳侍酒師一齊介紹酒品。
或者我們可以先從酒莊及葡萄園說起：生產優雅而平衡的葡萄酒以反映CedarCreek對卓越釀酒的承諾，因此酒莊在葡萄園Home Block Vineyard中建立了一個充滿動植物的健康生態系統，如表土覆蓋植坡如alfalfa和crimson、畜養家禽及牛隻為土地帶來多樣性和平衡等自然方式，以對抗病害或蟲害。
莊園位於North Okanagan之境，比Okanagan之南有較涼爽的天氣，讓葡萄的成熟期較長，加上自東到西，坐向方位、土壤特徵和微氣候等隨著葡萄園沿著Lake Okanagan東岸的傾斜而變化，因此可以細分田畦區塊來因應黑皮諾、霞多麗、灰皮諾和雷司令等葡萄所需的氣溫和日照而栽種，讓每種葡萄都有最佳的成熟度。
晚宴頭盤小吃有steelhead trout rilette和foie gras gougere，然後以Estate Pinot Noir Rosé 2022來配搭。
酒莊的Estate Collection是典型的North Okanagan風格，追求清新活力而純淨。這款有機桃紅葡萄酒那賞心悅目的漂亮酒色，據知是釀酒師在釀酒過程初段要頻密地每15分鐘就檢查Pinot Noir葡萄皮的泡浸程度，來達至的理想效果。
Estate Pinot Noir Rosé聞香有西瓜、草莓及西柚的清香，入口帶點草莓甜美，而甜味在唇舌間又和酸度巧妙平衡。
Salmon carpaccio在翠緑青蔬的圍繞下有一大團刺身級別的三文魚，再在上面放了一片薄脆fresh herb rissole。整體最有突出效果的是在三文魚塊上的三片green almond薄片。
青杏是只有在春季才可以享用的美食，裡面有柔軟的果凍狀去皮杏仁，帶著柔軟而細膩的堅果味及些微酸澀，口感鬆脆、酸澀，有微妙的花香和青草味；但過了數星期之後，青杏趨近成熟，口感質地和味道便全然不同，因而賞味只有這數星期。
另外，加在沙律菜上調味兼添脆的還有果香及花香滿滿的quince and elderflower dressing及puffed buckwheat。
為沙律配襯的有兩款雷思令：Platinum Collection Platinum Home Block Riesling 2021和Aspect Collection Block 3 Riesling 2020。
Platinum Collection是酒莊從單一葡萄園中採收和釀成的葡萄酒，這些葡萄因具有典型的獨特性而被選中。從較北部的Home Block Vineyard到南部的 Hayne’s Creek Vineyard，這些單一葡萄園的出品代表了最獨特的風土。
圖左的Platinum Collection Platinum Home Block Riesling 2021有核果、柑橘、白花香等的芬芳組合，且具緊實的口感和酸爽的平衡感，而我覺得純飲比配搭菜式更適口。
Aspect Collection是高品質而着力於風土驅動葡萄酒的結晶。North Okanagan獨特的冰川土壤和涼爽的氣候產生了有個性而且充滿活力的結果。葡萄畦面對的方向提供了額外的日照，回報的是以及緩慢而完全成熟的葡萄豐收，使得這些葡萄酒與眾不同：充滿力度和芳香，果味充盈。
圖右的有機雷思令是Aspect Collection Block 3 Riesling 2020。Block 3葡萄畦以三次不同時段採收，讓較遲的收獲有更多時間發展其風味特徵和酸度，加上曾於德國橡木桶中發酵，充滿了成熟核果的香氣，甜酸度達到完美平衡，而且在口腔中有種不可言喻的油潤感，我覺得和菜式配對最合適。
春季正是哈里拔上場時節，吃魚鮮此其時。West Coast halibut煎得非常到位。你也知道煎哈里拔比烹三文魚難度要更高，通常焗三文魚我用多多檸檬蓋著魚塊，時間也不要太長的話出來效果也不會太差；但煎魚則有如俗語說的「無遮無扇，神仙難變」，煎魚時魚塊直接受火，這樣外層才能金黃焦脆，但內中魚肉亦難免會變硬。
可喜這West Coast halibut只上面香脆而下半部是沒有直接受火，所以口感嫩滑，絕對是神級演繹，坊間讚譽Blue Water Cafe是本市最好海鮮餐廳實不為過。
配菜很是有趣，那圍著魚塊的三條hazelnut schupfnudeln好像粗麵條似的是榛子味的德國式gnocchi，配搭豌豆、蠶豆和煎香的意大利風乾豬面頰肉粒(guanciale)。至於脆嫩清香爽口又稱大頭菜或芥蘭頭的球莖甘藍(kohlrabi)，主廚以有如洋式洋蔥湯的soubise sauce加了黑松露來配搭，沒想到小小配菜都有如歐陸精華似地萬國雲集吧！
配酒是兩支得奬霞多麗：Jagged Rock Chardonnay 2020和Aspect Collection Block 5 Chardonnay 2019。
Jagged Rock Vineyard位於Oliver東側，屬加拿大唯一的沙漠型氣候區，夏季氣溫可高達攝氏40度，每年無霜日數超過100天，是典型的南奧肯那根乾熱氣候。果園被海拔1,400呎的陡峭懸崖環繞，山岩將熱量反射回葡萄園，非常適合種植Bordeaux reds及遲熟的青葡萄品種。
圖左的Jagged Rock Chardonnay 2020於內斂的香氣中綻放著一絲菠蘿、百里香、柑橘等的熱帶水果香氣，入口是核果和礦物質的味道，當和鹹味配搭時餘味還帶有一絲絲檸檬皮的清香和新鮮酸度，口感豐富而有張力。
圖右Aspect Collection Block 5 Chardonnay 2019的有機葡萄產自Home Block Vineyard頂部的 Block 5，聞香時首先給我感受到的是爆米花以至smoky oak的怡人焦香及柑橘香的旖旎繞繚，有成熟果味、蜜杏和quince的果甜，持久明亮。要兩相比較的話，這比前一支霞多麗更合我意。
Wagyu beef duo是和牛兩重奏，一者是烤阿省Brant Lake wagyu flat iron steak，再加上以宮崎黑毛和牛(Miyazaki Kuroge wagyu)肉碎釀入粗通粉rigatoni裡。粗通粉只一邊煎至焦脆而另一邊保留煮熟後的柔滑口感，所以在嘴嚼時還可體會到質感變化。
通常牛肩上的flat iron steak都會顯得口感較硬但牛味豐足，不過採用和牛的話口感又當別論了。這煎得火候剛剛好的牛排兼有軟嫩而味濃的優點，加海鹽胡椒來吃已是上品。
配菜有西蘭花和黃色甜菜頭，配味是酸中帶甜的cassis red onion jam及帶點酒香的syrah reduction sauce來和配酒呼應。
Platinum Jagged Rock Syrah 2020辛辣強勁，層次豐富。西拉葡萄栽種在Jagged Rock被太陽曬焦了的西南斜坡上，因懸崖反射的熱量為果實提供了更為完美成熟的栽種環境。結果是釀成酒格結構緊湊，有紅莓果、梅乾等芬芳，味道糅合了黑加侖、黑莓餡餅、白胡椒香料和豐盛多汁的紅莓果味。
Tiramisu chocolate bar是將提拉米蘇解構再重組的有趣兼滋味甜品。由moka chocolate ganache、mascarpone mousse、lady finger wafer、candied hazelnut meringue等食材分層布置，配以由Tia Maria咖啡利口酒製成的gelato。意式冰淇淋的微苦微甜加香草味，還有淡淡的焦糖和柑橘香，使這tiramisu chocolate bar味道更為可人。
Graham曾建議我們在配對主菜的同時也留些Platinum Jagged Rock Syrah 2020紅酒來配甜品，用以體味不同配搭時的味道變化。我覺得配了甜反而突出了紅酒的酸，少了平衡的韻味，還是用來配鹹食較適合。
餐後行政總廚Chef Frank Pabst(左二)出現和我們打招呼，他曾在米芝蓮餐廳如德國Sachen的La Becasse、法國康城Hotel Negresco及Antibes的Restaurant de Bacon工作，於2003年服務Blue Water Cafe之後，廿年來一直為溫哥華食客帶來無盡的美食體驗，今次和CedarCreek Estate Winery的酒肴配，又一次證明了他的實力。
Blue Water Cafe + Raw Bar
1095 Hamilton St., Vancouver
604-688-8078
www.bluewatercafe.net
CedarCreek Estate Winery
5445 Lakeshore Rd., Kelowna
778-738-1020
www.cedarcreek.bc.ca
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