從溫哥華出發，海天公路蜿蜒起伏，一路向北。還未到達Whistler Village之前，是Creekside Village所在。
自從1965年第一條纜車道在村莊的Whistler Mountain之南建成以來已近半個世紀有多，這個寧靜山村依然保留著70至80年代那種雪嶺鄉居隱世小鎮的田園風格，彷彿時光於此剎那停頓了。
今年夏天，Infinity Group在此開了Mekong Fine Thai Cuisine，並請得溫哥華米芝蓮推薦餐廳Maenam烹飪總監兼主廚Chef Angus An與Mekong主廚Bonnie Khummuang緊密合作，Creekside Village的故事便掀開了美食新篇章。
Chef Bonnie與Chef Angus曾一起共事三年，並曾在他位於新西敏的Longtail Kitchen擔任主廚三年，因而兩人合作早有默契。由於Whistler正正是缺少一家高級泰式餐館，Mekong的美食體驗吸引遊人也滿足了本地客，成了補白的重要一環。
Mekong室內樓層甚高，採光充足之外，由Daniel Meloché Designs負責的室內設計亦很重視光源和緑色元素，其獨特的白色燈泡配上金色枝形吊燈，將餐間綴滿的緑意盡情顯露。
2023年加西最大美食節Whistler Cornucopia自然羅致了威士那最好的餐廳參與，Mekong亦位列其中，推出了美酒佳肴晚餐：Mekong Restaurant & Meyer Family Winery dinner。
Meyer 家族在Okanagan的葡萄園中採用法國Burgundy之法來釀製葡萄酒，小批量生產，今回的配酒重點是酒莊的Chardonnay和Pinot Noir。
酒莊釀酒師Chris Carson的理念是在釀製過程中盡可能地保持不干預的態度，如實表達當地的風土特質。
晚宴最先上桌的是兩款泰式小點，前面的是nahm prik salmon，在一塊青瓜基座上是加了蝦乾辣醬nahm prik pao的grilled salmon relish然後加了幾粒三文魚子，一口而啖，讓青瓜噴出的鮮汁滋潤了魚肉。
另一款ma hor是奔騰的馬之意，我科普了一下，據說是因為這食譜受中菜影響，而帶著馬隊穿越泰國北部的中國商人被稱為馳騁的中國人(jeen hor)之故，傳統用料是以近乎蜜餞味道的豬肉碎和花生餡配搭菠蘿或橙片。
主廚則以焦糖化的雞肉為食材，還帶著點兒微辣，墊底的鮮菠蘿酸酸甜甜的，亦提供了味之對比，正是典型的泰式甜加鹹加辣的味道組合。
配搭兩款Thai snack的氣泡酒Sparkling NV Méthode Traditionelle是將Chardonnay及Pinot Noir葡萄採用了特殊的香檳榨汁程序，緩慢而溫和地持續 4 個多小時，以保證最高品質的果汁萃取及減少其中的澀味酚類物質。聞香帶有青蘋果、礦物質和鹹味。入口油潤，慕斯持久，酸度明亮，風格清新。
Mekong的菜單突出本地食材和新鮮的當季農產品，主要利用太平洋西岸水陸物產及威士那周圍的農牧資源。然而為了確保風味正宗，特定食材會從泰國進口，即如這味lobster miang裡的檳榔葉(betal leaf)。
Miang kham原是家常小吃，Chef Angus把它炮製成為豪華升級版，爆炒龍蝦肉甚有中式爆炒的撲鼻香，放置後方的是好幾片檳榔葉，前面則細細碎碎地灑上了花生碎、焦糖化的甜味椰絲和高良薑(galangal)等佐料。
我非常欣賞這款lobster miang的風味和食趣，進食形式和中式生菜包一樣，先以檳榔葉包裹著龍蝦肉，添上佐味料後才來開懷大啖，每份檳榔葉卷都充滿了一系列泰國風味——熱、酸、鹹、甜，各種口味交替出現；更有趣的是檳榔葉入口微甘但有著微甜的餘味，為菜式更添加層次感。
配酒是圖右的2022 Stevens Block Chardonnay。酒莊的Old Main Road Vineyard位於著名的Naramata Bench，其中氣候最涼爽的一英畝區塊劃為Stevens Block，是作為向酒莊主人 Janice Stevens-Meyer 及其家人致敬的。
受到法國Burgundy最北端氣候較為涼爽地區Chablis的啟發，此區所生產的葡萄酒比在溫暖氣候下種植的Chardonnay釀成的酒酸度更高，果味較少而礦物味更為明顯。此酒聞香有柑橘香氣和金銀花香，中度酒體，酸度適中，口感順滑柔軟，帶著白桃、檸檬、蜂蜜和礦物質的味道，非常容易入口。
Marinated and braised beef cheek dom kha讓人有意外驚喜，牛面頰肉先用椰子水以較長時間燉至軟身，再在椰奶鮮湯中煮就，高湯中加有冬菇、香菜、香茅及高良薑等，在這寒天臘月裡吃來，暖身暖胃，非常受用。
椰奶高湯中的牛面頰肉量多且入味，入口後只覺肉質酥爛而依然帶有牛脂香，肉塊之間的筋膜口感有如凝膠或果凍，是嘴嚼過程中最有趣的環節。
Meyer Family Vineyards釀酒的葡萄由兩個主要園區生產，分別是位於Naramata Bench的Old Main Road Vineyard及位於Okanagan Falls的McLean Creek Road Vineyard。這兩款Chardonnay正是來自不同園區，今回可以同一時間品嘗兩者區別。
圖右是2022 Mclean Creek Chardonnay。圖左是2022 Old Main Road Chardonnay，採用26年樹齡的葡萄果實釀成，未經精製和粗略過濾。聞香有柑橘、菠蘿和奶油的味道。質感有如奶油般地潤滑，有鳳梨、桃子和香草的味道。
泰式傳統yum pla是將炸魚配芒果沙律，這味yum plah tuna則取材本省風味，以Albacore tuna魚柳略煎後切片，配搭青芒果、腰果及帶椰香的泰式辣醬nahm jim。
2022 Mclean Creek Chardonnay的葡萄實行有機的永續原則栽種， 該酒未澄清且未曾過濾。果味濃郁，有迷人的柑橘和花香。入口是酸橙、青蘋果和柑橘的味道，餘韻悠長。酒中的明亮的酸度和泰式辣醬相得益彰。
我總在疑心，BC lingcod stir fry莫不是取經於急火快炒的中式招數？要不然何來如斯香甚的爆炒鑊氣？
本省龍躉魚起出肥厚肉塊，沾薄粉先行炸香，然後回鍋和紅甜椒、玉米芯、洋蔥、青豆、乾椒、炸金不換等兜炒，乘著爐火熾熱時淋上酸、甜、鹹兼而有之的醬汁及灑上花生碎才上碟。
得提提你，內中還有切成了一絲絲的雀眼椒為辣味源源給力；我顧著聊天時吃了也不自覺，突然間那刺激的辣從喉頭衝至腦門再反回舌根，辣意有如一道氣流也像過山車似地在我的五內周遊，誰說泰式菜不算辣的，且吃吃雀眼椒試試看。
2022 Mclean Creek Pinot Noir有成熟黑櫻桃、少許煙熏味和橡木香，酸度活潑，適合與海鮮搭配，與烘烤、燒烤或油炸的魚菜肴亦很搭配，這炸龍躉肉因而有了合適的配對。
Geng gola curry是我最喜歡的菜式，特別是那泰國南部dry curry的滋味，足可以讓我下飯三大碗。真想向Chef Angus建議，把這鹹香咖喱汁專門製作急凍包外帶！燒牛柳的半生熟度剛剛好，切開後透出了漂亮的粉紅色澤，除了鋪在牛柳下面的dry curry作為味之主導之外，滴上三數芒果醬亦帶來果香及甜味。
2020 Micro Cuvee Pinot Noir是酒莊的旗艦作，這款特釀表現了位於Okanagan Falls的McLean Creek Road Vineyard的精選及橡木桶的最和諧混合。
這款酒也是未經精製和過濾，散發著成熟櫻桃、黑莓接續是雪松、雨林及植披香調的香氣組合。富有表現力的多汁水果和香料的味道與及vanilla混合在一起，口感和諧優雅，結構精美。
有趣的是，這頓晚餐的美酒配搭，顛覆了我們一向認為的配對方式，成為了不一樣的酒肴探索：傳統配酒多是以白酒配白肉，紅酒配紅肉的思路來搭配，今回則將Chardonnay配牛面頰肉、Pinot Noir配龍躉肉而無違和感，配酒之學真是學問無窮呢。
甜品少不了泰式冰茶的影子，加了泰式冰茶的凍糕Thai Iced Tea Semifredo上是以蓮藕茸烤成的脆片，製作得好不手巧！
2020 Mayhem Anarchy Fortified Gewürztraminer是Mayhem Wines的出品，酒莊位於Naramata的 Cellarsbend Vineyard，聞香是蜂蜜、果醬、蜜餞菠蘿的味道。入口是接骨木花、焦糖的完美平衡及橙皮屑的組合，可與冰淇淋完美搭配，或作為開胃酒簡單享用。
左起：Janice Meyer、Mekong的Culinary Director Chef Angus An、Jak Meyer及Infinity Group行政總監Pepe Barajas主催今次酒肴盛會。
Mekong Fine Thai Cuisine
#204-2067 Lake Placid Rd, Whistler
604-972-1065
www.88mekong.ca
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