也不知道是巧合還是實情如此，反正最近陸續接觸到好幾家新開業的印度餐廳，同樣都是以傳統印式食制創新風格作招徠。開業不久的Desi Indian Lounge亦如是，行政總廚Chef Balvant Ajagaonkar將風味濃郁的印度風帶到了溫哥華市中心。
無論是室內設計還是餐飲方面，皆根植於傳統卻又融入現代品味的宗旨，並以低調風格呈現，從踏入餐廳的那一刻開始，你便會立馬感受到他們的熱誠參與。
迎門的酒吧區不乏印度設計元素，如酒吧的傳統尖拱形圖案用光效來營造時尚感，牆上壁畫似是古典紋理卻又以抽象手法呈現，角落裡的繪花工藝小桌卻用粉系沙發來配搭，整體的視覺效果是經典架構糅合現代感細節，顯得新穎而不落俗套。
後進餐區設計於質樸中力求適合家庭聚餐的溫馨舒適，只天花板上各款不同的懸垂吊燈在在顯示了他們不拘一格的決心和態度。
行政總廚Bal Ajagaonkar出生於印度西部沿海城鎮Malvan，擁有酒店管理、餐飲和旅遊學位，為他之後在多家知名五星級酒店的職業生涯奠定基礎，他曾和米其林星級廚師一起共事，進一步磨練廚藝並拓寬了他的創意視野。
Chef Bal擅於巧妙地融合香料創造出美味佳肴，如經典的牛油雞、芝士烤雞和印度香飯等，一一展現了印度美食的豐富多樣性。
總廚的最新創意是高水準印度comfort food ： five-course tasting menu，讓食客領略印度香料在菜肴中所起到的作用，靈感源自他年輕時在母親廚房學習烹飪的經歷及與家人圍坐餐桌旁享受簡單樂趣的時光。全新tasting menu每周二至周六下午6時開始供應，需一天前預訂，每位$45，酒肴配另加$25。
品嘗套餐的開胃篇：parsnip & achappam chaat色相味道均佳，給力推薦。
Chaat是印度街頭美食，主體是油炸麵糰，配料可以是馬鈴薯塊、鷹嘴豆、洋蔥或香菜等，反正各自各施為，各家有各自的配方，不過佐料中必有酸辣醬及酸奶，最後撒上大量chaat masala。Chef Bel採用的炸物achappam是炸成了蜂窩狀的rose cookie，配搭炸脆的歐洲防風草及黃色鹹麵條shev，佐味有必然的酸奶及酸辣醬(chutney)，融合了甜、鹹、辣和酥脆的味道和口感。
配酒是意大利氣泡酒Villa Teresa Prosecco，散發著蜜瓜、檸檬皮、蘋果和白花的芬芳。入口後果香濃郁，口感圓潤，酸度清爽。
Chukandar意為紅菜頭，這chukandar croquettes諸色紛陳，顏值擔當。炸丸子剖開後但見內餡為紅菜頭及cheddar cheese，然後上面還加上了艷紅紅的紅菜頭粒及酥脆炸甘藍菜，儼然是紅菜頭兩生花。鵝黃的是酸辣蛋黃醬tandoori mayo，嫩緑的是草本風味調味醬，競相在碟中鬥彩，也在味蕾上爭妍。
Karwari prawns & millet upma是套餐中我最喜歡的一道菜式。印度沿海城市Karwar位於Kali River河口，料理深受地理環境及當地盛產的椰子及香料如bydagi chilli、肉荳蔻、小荳蔻、罌粟籽、黑胡椒粒等的影響，創造出濃郁辛辣而又獨特芳香的風味，海鮮菜式如魚咖喱或蝦咖喱都非常有名。
這款風味大蝦辣度適中，配搭辣椒香菜醬(chilli coriander sauce)、茴香沙律及millet upma。Upma也是南印度主食之一，多以粗粒小麥粉製作，質感綿厚，類近稠粥，通常會加檸汁或泡漬酸菜來開胃；總廚改用小米煮成，口感較細滑也更易消化，然後加水蘿蔔片及醃漬紫洋蔥提鮮。
位於Oliver的Kismet Estate Winery由印裔Dhaliwal家族擁有，他們是South Okanagan酒業先驅之一，致力於從其600英畝葡萄園中釀造出卓越的葡萄酒。
這款Pinot Grigio有清新的香氣及礦物韻味，檸檬、青檸和蘋果的芬芳，酸度與一絲甜味完美平衡。
Malvan是總廚的故鄉，故鄉美食也是他念茲在茲的廚藝根源。Malvani cuisine會大量使用椰子，如椰茸、椰乾、椰油、椰奶等。調味的Malvani masala以十數種乾燥香料粉混合而成，如乾紅辣椒、香菜籽、胡椒粒、孜然、小荳蔻、生薑和大蒜，有些菜肴也會使用可可粉、乾可可粉(amsul)、羅望子和生芒果。
Malvani cuisine中最有名的就是Malvani murgh，亦即是以Malvani masala醃雞然後在椰奶中煮就。這款Malvani murgh配菜有tandoori carrot和水蘿蔔。
要知道，Chef Bel是今年Curry Cup的People’s Choice Award中的冠軍，他炮製的咖喱醬廣受歡迎，在這味咖喱雞中完全可以體味得到。
配搭咖喱雞的有mushroom kulcha。這烤餅和naan口感相近，不過中間夾有蘑菇餡料，顯得鹹鹹香香的。原來此間餅食有很多花樣，除了原味之外還有薯茸、蒜香、菠菜、芝士甚至雞肉和羊肉的選項。愚見以為咖喱還是配白飯才更搭，mushroom kulcha則可作為另一side dish進食。
這款Malbec產自阿根廷安第斯山脈腳下的高海拔葡萄園，酒體飽滿強勁，色澤呈深紅紫色，散發著成熟黑色莓果和紅李子的芬芳。單寧順滑濃郁，餘韻悠長緊實，略帶橡木氣息。
意大利蛋奶凍吃得多了，但用人心果(sapodilla)來製成的chikoo panna cotta倒是首回得試。有一股非常幽微清香的梨子味，不過很容易就會把它的香味給忽略了。
嚼檳榔的風習原來起源於印度，後來才在其他亞洲國家流行起來。以檳榔葉入饌則印度泰國越南都有食譜流傳，這道甜品前方淺緑色正是檳榔葉雪糕(paan ice cream)，正好作為飯後清口之物。
Infinity Rosé帶有清新成熟的小紅莓香氣，接著是草莓的香味。這款令人愉悅的桃紅葡萄酒採用酒莊頂級葡萄園中八種葡萄釀造：Cabernet Sauvignon、Merlot、Cabernet Franc、Petit Verdot、Malbec、Syrah、Mourvèdre及Grenache。成酒口感濃郁，將強勁與優雅巧妙平衡。
在舒適溫馨的空間中，Desi Indian Lounge團隊將卓越的烹飪技藝與真誠的款待完美融合，讓你悠悠然樂在其中。若然你期待一些真正獨特的印度美食和最新鮮的本地食材完美融合，這品嘗菜單必然是你的選擇。
Desi Indian Lounge
1355 Hornby St, Vancouver
604-681-2131
desilounge.ca
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