Campbell River 位於溫哥華島東岸的中間位置,有閒暇的話,走南闖北盡是玩點。除有渡輪到對岸的 Quadra Island、Cortes Island 等 Gulf Islands 外,Campbell River 西面是溫哥華島最大的省級公園 Strathcona Provincial Park,最高峰 Mount Washington 及 Elk Falls 多的是行山徑。

如果沿19號公路往北行,盡頭是北尖的漁港 Port Hardy,要坐渡輪往 Prince Rupert 及 Inside Passage,就是在 Port Hardy 上船。Port Hardy 之前的 Telegraph Cove,鎮雖小,卻曾榮膺 Harrowsmith Magazine 選出 “The Best Towns in Canada”。

由 1912 年設立電報收發站開始,此鎮到今天的外貌沒很大改變。不過,當年所有的村屋、酒店、商店、醫院等原建築,內部早已經過天翻地覆的大革新,成為一幢幢舒適雅緻廚廁俱備的獨立 resort 了。穿過鎮上沿岸邊的步道盡頭,是 The Whale Interpretive Centre。

The Whale Interpretive Centre 內,六十呎高完整的 fin whale 標本及 blue whale 顎骨、minke whale 等等的骨骼標本一一展出,館內義工的詳盡講解,有如為參觀者上了海洋生態課。

在 Telegraph Cove 還可參加 Grizzly Bears Tour、觀鯨、釣魚及划獨木舟等活動。

如果從 Campbell River 南走不遠,即為 Comox Valley ,Courtenay、Comox 及 Cumberland 是在 Comox Valley 必遊之點,除了逛逛各鎮的主街之外,Courtenay 有一 Kitty Coleman Woodland Gardens 可以一遊。

Kitty Coleman Woodland Gardens 佔地 24 畝,大部分地區保存森林自然本色的公園,是由七十多歲的 Byran Zimmerman 由購地、規劃、闢園、舖路皆一手一腳自己包辦,經營了十六年,除了增設人工湖、步道及小噴泉等少量改動外,溪流、杉林都盡量保持原樣,間或點綴些造型特異的漂木,園中一角更有些雕塑擺設。

沿著滿舖樹皮的林中小路可到園中最特別的 ocean stone labyrinth,這石頭陣迷宮,可為現代人作為冥想、靜思及放鬆心情、理順思路的禪修之路。

Woodland Garden 入場收費成人每位 $8。

十九世紀的艱難歲月裏,北美洲有錢賺的地方就有華工,不過,離鄉別井的他們無論是修築鐵路、打魚、製魚罐頭、淘金還是 1888 年在 Cumberland 挖煤,所受的一樣是不平等待遇。

不過刻苦耐勞是華工賴以立足的能耐,當他們在 Cumberland 人數漸多,財富慢慢積聚之後,卻遭一場莫名其妙的大火,把一條住滿了華人,開滿了商號的唐人街燒透透。之後,隨著煤業沒落,繁華盛況不再,而華工亦已四散。走入 Cumberland Museum,華工血淚史為你一一再現。

左圖 : 當年華工把 Cumberland 音譯之作。右圖 : Chinatown Heritage Park。

而 Cumberland Museum 附近的 Perserverance Creek 亦設 heritage site 及 Chinatown Heritage Park 紀念這段歷史往事。

在 Comox 有渡輪往 Sunshine Coast 的小鎮 Powell River。若沿 19 號 Inland Island Hwy 繼續南下,來到 Fanny Bay 前的 Buckley Bay 亦有渡輪往 Gulf Islands 的著名島嶼 Denman Island 及 Hornby Island。

Fanny Bay 是本省最有名的蠔產地,就在 Buckley Bay 上渡輪前轉左邊路口,商場內有專門店售賣桶裝生蠔、海鮮周打湯及 candied salmon。

從 Fanny Bay 繼續南下至 Nanaimo 之前,會經過本省另一知名海產區 : Qualicum Beach。

該區所產的帶子肥美碩大,而 Qualicum Beach 還有另一鮮為人知的隱世明珠 : Milner Gardens。

佔地 70 畝位於海濱的 Milner Garden 原是來自英國貴族 Veronica Milner 的私人花園,園林設計思路是「野園」風格,而且專注於裁種加拿大野生杜鵑。主屋、原始森林、果園、杜鵑林及草坪等配搭,無論是 10 畝人工植林和 60 畝原生樹林都顯得自然和諧。

因為 Veronica 的英國貴族背景,因此英女皇、菲臘親王、查理斯王子及戴安娜王妃都曾是府邸的座上客。


想要沾一沾這裡的皇室貴氣絕不是問題,因為自從 Veronica 身故之後,Milner Gardens 亦捐予Vancouver Island University 作植物研究之用,而每日下午一時至四時,遊客可以在大宅 Camellia Tea Room 享用英式 high tea。

Milner Gardens入場費成人每位 $10。

大宅室內依然保存上世紀精緻的銀器擺設及家具,義工們自製的英式鬆餅配 Devon butter 及自製果醬,準讓你吃出滋味,諸式果醬中,咖哩、洋蔥加葡萄乾的 Savoury Curry Raisin Jelly 口味讓人耳目一新!

這些新嘗試,和 Courtenay 曾得獎的 Natural Pastures Cheese Company (www.naturalpastures.com) 生產的山葵味芝士異曲同工,大膽創作,小心配搭,拼出創意火花。

The Whale Interpretive Centre
Telegraph Cove,
250-928-3129/250-928-3117
www.killerwhalecentre.org

Kitty Coleman Woodland Gardens
6183 Whittaker Road, Courtenay
250-338-6901
www.woodlandgardens.ca

Cumberland Museum
Dunsmuir Ave., Cumberland
250-336-2445
www.cumberlandmuseum.ca

Milner Gardens & Woodland
2179 West Island Highway, Qualicum Beach
250-752-6153
www.milnergardens.org

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