Tofino 觀鯨

天然資源豐碩的溫哥華，每個月都在上演大自然變奏的重頭戲﹕一月看鷹去也，二月重櫻落絮，三月忙忙觀鯨，四月鬱甘香競放…..九月又在說三文魚洄游，十月雪雁掠境。而從四、五月開始，更是你我徜徉在太平洋西海岸及雨林中的旺季。

每年三月剛回暖，便吸引了世界上體積最夠瞧的哺乳類動物灰鯨來歸。看來，懂得避暑的那止是人，冬天，在和暖的墨西哥灣和加州海岸聚居的加州灰鯨 (California Gray)，好像感應了季節遷遞，萬物甦動的自然呼喚，也好像從祖先的遺傳密碼中得到啟召，反正，牠們年復年的大遷徒行動又開始了。

灰鯨沿著太平洋近岸戈游，上溯至阿拉斯加冰海以至白冷海峽。這一萬公里的灰鯨長征，造就了加州沿岸、華盛頓州、溫哥華島等各地鬧哄哄的觀鯨活動。

溫哥華島觀鯨範圍，包括了島之西岸的 Pacific Rim National Park 附近，而位於 Pacific Rim National Park 的小鎮 Tofino、Ucluelet 正是本省最佳觀鯨點，每年三月底 (今年太平洋鯨魚節訂在3月19-27日舉行 ) 的 Pacific Rim Whale Festival 是年度觀鯨活動的序幕，之後一逢長周末，來觀者紛紛絡繹於途。如果參加 whale watching tour 三小時成人費用約由 $79 起。風高浪急，請記得帶備防水防寒外套；怕暈船浪者更勿飽肚上船。

Tofino、Ucluelet 兩鎮相距不遠，住宿膳食亦有很多選擇。而位於兩鎮中間位置的酒店 Wickaninnish Inn 是其中最知名的住宿點。Wickaninnish Inn 濱海而築，大部分的房間都朝著驚濤拍岸不息止的太平洋西岸，因此是很好的觀潮地點；而且要到 Tofino 或 Ucluelet 參加觀鯨團也挺方便。至於酒店內的 Wickaninnish Restaurant 則以 West Coast Cuisine 招徠。

Wickaninnish Restaurant 三面有環迴無敵海景，另一面則靠岩倚松而建，環境絕美，是區內最好的 fine dining restaurant，本省時鮮海珍都羅列餐單之中，如珍寶帶子、野生三文魚、肥美哈里拔魚等；而外來的高級食材如鵝肝、藍鰭吞拿魚等一樣鮮美奉客。以簡而精的西岸烹調方法，來凸顯優質食材的天然鮮味。

若是嫌華衣美食淺斟低酌不是你的那杯茶，又若是一大幫朋友想來個豪邁無拘逸興端飛，大可要求大廚在餐廳外的海灘上為你來一個 crab feast，對著浩瀚無垠天接岸，讓裂帛濤聲為你伴樂，讓帶鹹味的海風為你佐味，那蒸煮得剛熟的肥腴大肉蟹，吃來一定更為滋美。

如果你是住在 Ucluelet 小鎮，則可建議你到長期泊岸的退役渡輪 The Canadian Princess 開開眼界，這長235呎的蒸氣渡輪已服役四十多年，後改為可供住宿及餐廳 Stewart Dining Room & Lounge。The Canadian Princess 住房是由船員室改裝而成，是有趣的住宿另類體驗。Stewart Dining Room 也是提供西岸烹調風格的餐飲，其中以生蠔盛宴及海鮮餐最為受落。

若你在 Tofino 或 Ucluelet 租住了帶廚房可舉炊的房間甚至來露營，別忘了走一轉 Tofino 碼頭，靠岸小漁船不時有現捉現賣的大肉蟹，買罷鮮活回去一鍋膾也是樂。

我在 Ucluelet 入住的獨立小屋，室內每扇大窗甚至露台的浸浴池都朝著寧謐的內灣，和住在 Wickaninnish Inn ，早晚對著澎湃海濤大異其趣。據resort的管理員說，黃昏時分會有小鹿或野生動物來飲，可惜咱們忙著利用完備的廚房設備煮得不亦樂乎，各忙各的吃食罷了。