很多酒客偏愛法國葡萄酒，特別是Bordeaux或Burgundy出品必然奉為珍品，但老實說，這些酒區的佳釀愈來愈價格不菲，作為平常餐酒飲用已經不是那麼容易負擔了。其實質量優良而又價格合理的法國酒還有很多選擇，比如Beaujolais 的酒品。
有一位酒友曾經說，一年有三百六十五天，在自己生日、家人生日、結婚周年等值得紀念的十數個特別日子會開法國Bordeaux貴價美酒來慶祝，餘下的三百五十天，自然是為腰間銅鈿著想而飲法國Beaujolais酒品。有此一說，可見Beaujolais出產的酒何其質優而價錢實惠。
資深酒友的經驗之談完全值得借鏡，因為Bordeaux出品的名釀被眾人追捧之後已是價比天高，非平民老百姓可以日常負擔。其實，相近的風土特質、釀造方法和釀成品質卻又還未被投機者炒高的酒還有很多很多，Beaujolais出品正是此中翹楚，作為餐酒飲用絕不失禮亦不傷荷包。
Beaujolais可說是法國東部一個重要的葡萄酒產區，葡萄種植範圍比Burgundy更廣更多，位於Burgundy之南，里昂之北，主要由Gamay葡萄釀成充滿活力的果味紅酒而聞名。Beaujolais可說是世界上少數幾個專注於單一葡萄品種來釀製酒品的地區之一，有時也會採用少量Chardonnay和Aligote這兩種白皮葡萄來釀酒。
Beaujolais氣候屬於半大陸性氣候，東部阿爾卑斯山脈為這裡提供了一個相對溫暖的生長環境，南部的地中海氣候亦帶來了溫和濕潤的變化。總體來說，環境比諸Burgundy更為和暖，葡萄生長期較長，故可以生產成熟而富於果味的理想收成，讓Beaujolais美酒有自家的風味和特徵。
此酒區北部由綿延起伏的花崗岩山丘、黏土和石灰岩組成，而南部則以黏土和砂岩為主，不同的風土條件讓北方出品芳香而結構複雜，與南方較為年輕和果味較強形成鮮明對比。2018 年，聯合國教科文組織正式授予Beaujolais地區為聯合國教科文組織世界地質公園(UNESCO Global Geopark)標籤。
Beaujolais於每年11月第三個星期四定為酒品發布日期，分有Beaujolais、Beaujolais-Village及年輕的Beaujolais Nouveau。該酒區有十個區域被公認為最好的葡萄園Beaujolais Cru，所有Beaujolais Cru的出品均是百份百以Gamay葡萄釀成的紅酒，計有Brouilly、Chénas、Chiroubles、Côte de Brouilly、Fleurie、Juliénas、Morgon、Moulin-à-Vent、Régnié和Saint-Amour等。
World Wine Synergy(www.worldwinesynergy.com)向以引入舊世界特色佳釀而聞名，亦會經常主辦獨特的品酒會或酒肴配，來讓美酒愛好者有更多機會親澤鮮為人知或只作小批量生產甚至在坊間尚未有售的佳品。
今年年底，我參加了他們舉辦的兩場酒肴配，其中一場正是以Beaujolais的酒品和Nightingale的菜肴作配。那夜的品酒突出了Beaujolais的獨特品質和可以靈活地配搭多種不同類型菜式，我們一共試了9個區域的特級葡萄酒，包括 Chiroubles、Fleurie 、Côte de Brouilly、Saint-Amour和Morgon等，而且請來了葡萄酒專家Iain Philip在席間為我們多作介紹。
Iain Philip介紹說：「Beaujolais是一個古老的葡萄酒產區，但在當代非常有活力和前瞻性。儘管該地區主要關注Gamay，但生產出來的風格卻千差萬別。從充滿節日氣息的Beaujolais Nouveau，到Beaujolais-Villages葡萄酒的純淨表現力，再到10個Crus優質酒莊的風土，總有一款適合每個人！」
晚宴的主題是Beaujonomie——話說這個詞是從bistronomy演變而來的，而bistronomy則是bistro和 gastronomy 的結合，那是上世紀九十年代的一場飲食運動，當時巴黎不少有個性的廚師有見高端餐廳的菜肴雖則精美，及以無可挑剔的服務及似高尚而實拘緊的氛圍來奉客，最重要的還有價錢不是人人可以負擔得起，於是他們擷取了小酒館那種無拘無朿的休閒氣氛及相宜價格來提供用心烹調的美食。
而我估量Beaujonomie一詞的衍生，是因為Beaujolais一向給人樸實無華、取價親民、容易入口等感覺，但這些出品一樣是認真釀製而且酒質精美的。
有了以上的前設主題，我便覺得晚宴的選址和安排非常有見地了，因為在我心目中，Nightingale正是溫哥華走casual dining路線，兼有小酒館熱絡氛圍、性價比高及精緻美食的bistronomy，與Beaujonomie的精神不謀而合，以之作酒肴配一定很是到位。
Nightingale今年和姊妺餐廳Hawksworth Restaurant一齊成為了溫哥華首屆米其林MICHELIN Guide的40間值得推薦餐廳之列，亦經常名列加拿大全國百佳餐廳(Canada’s 100 Best Restaurant)榜單之中，這隻市中心的夜鶯是愈來愈受注目了。
座落於百年老建築MNP Tower樓下二層的Nightingale，一樓是酒吧間及餐間，二樓前半是可以俯看樓下的餐間，中間則是開放式廚房，裡面設置了意大利薄餅烤爐。我在此愛坐在二樓近廚房位置，經常被廚師們的身手所吸引，欣賞他們如何在數分鐘內製成薄餅，由在麵粉糰上加料放入烤爐再出鍋是何等利落有致，充滿現場感。
其實二樓後進還擺放了一張可容十八人同坐的chef’s table，剛好形成了一個雖然沒有屏障卻有私密感有如貴賓室的開闊空間，和親友在此開派對同享美食正是最好不過。
Beaujonomie晚宴正是在這個十八個座位的chef’s table上舉行，大家一同賞菜品酒，主辦方還花了一番心思，帶齊一應裝飾品，預先把chef’s table及這溫馨空間布置得充滿聖誕氛圍。
Nightingale的餐單分salad、vegetables、pizza、small、large、dessert數項，我們品嘗的菜式是在各項中選擇最為出跳的作為是夜菜肴。由於餐廳鼓勵分享，因此我們的餐食亦是以family style的sharing形式進行，使得氣氛更為親切隨意。
在small一項中，kanpachi crudo可說是百吃不厭的常青前菜，不過在味道上主廚經常會更換配搭內容，我曾吃吃過以牛油果茸、柚子胡椒醬汁(yuzu koshō dressing)及水蘿蔔配夏威夷間八魚刺身的版本。
今回則是柚子汁加了墨西哥辣椒片serrano pepper和青瓜片。柚子汁提鮮辟腥但酸度卻很純和，正好凸顯了間八魚結實緊致的肉質和甜味。水蘿蔔薄片上的青瓜雖然帶來清鮮感，卻又有serrano pepper的微辣來作對比及味覺衝擊。
Beaujolais酒品向以果味聞名，具有相對較高的酸度，單寧平順，容易入口。這些易於駕馭的葡萄酒適合任何場合，相配美食從開胃菜到海鮮甚至燒烤無不適合。
為kanpachi crudo相配的，是以Chardonnay釀成的Domaine Longère Crémant de Bourgogne Brut Blanc de Blancs N.V.，採用釀製起泡酒稀有的傳統方式進行氣動壓榨，緩慢精細地分幾個階段進行。氣泡酒帶誘人的白色花香和白桃、梨子等香氣，乾爽怡人，可口的酸度讓人開胃不已。
沙律共有兩款，一是蘋果香梨配white balsamic的apple salad；另一是烤焗至非常甜美的beet salad，有橙片、刁草及whipped feta調合, 主廚再抓了一大把焦焦香香的果仁來豐富脆感。
最初，Beaujolais Nouveau不過是在葡萄園收成後讓工人、釀酒師和莊園主人慶祝豐收的葡萄酒，而不是生產作為商業之用的。到了50年代才推出市場，之後的三十年間，Beaujolais Nouveau竟然佔了Beaujolais酒品產量的一半。
圖左的Domaine du Clos du Fief Beaujolais-Villages Nouveau 2022是一款令人印象深刻的新酒，帶有成熟櫻桃和花叢的香味，及一絲絲鹹味、礦物質、橄欖醬和可口的酸度。
Beaujolais的白葡萄酒已經開始奠定了它的地位了，證諸圖中間的Domaine du Vieux Bourg Beaujolais Blanc ‘Clos du Vieux Bourg’ 2020可知，其酸度清脆，Chardonnay在此表現出它應有的新鮮度和礦物質味，和以上兩款沙律配搭都很和諧。
圖右Château de Vaux Beaujolais-Villages ‘Le Clos de Valentin’ 2020這款Gamay紅酒，帶red currant、紅莓果和香料氣息，有可口的酸度，餘味悠長。
來Nightingale你絕對抵受不了即場現製噴香意大利薄餅的誘惑，特別是他們家以薄身的正宗那不勒斯薄餅來誘人食欲。其實吃薄餅最好是食材愈簡單愈滋味，因為食材太複雜而餅皮又厚身的話，你都不知道自已是在吃麵糰還是菠蘿加火腿再摻入芝士，也搞不懂那到底是三文治抑或薄餅了。
此間的roasted mushroom pizza最為經典，也不過是在fontina cheese上加了蒜瓣和蘑菇，再以芝蔴菜和果仁打成的青醬(arugula pesto)配味吧了。不過，唯其食材簡單你才能品嘗到青醬香，加上蒜香遇上了橄欖油後燒焗的獨特濃香與及芝士在整個環節中起到最關鍵的鹹香，反正最後在口中就是香上加香。對了，別忘了還有極薄餅皮的焦香！
簡單食材但別具風味的還有cavatelli bolognese。意大利南部甚為流行這種短身而口感頗有嚼勁的手製麵食，cavatelli看起來有點像貝殼, 裡面有個小小的空心凹位，和通心粉的原理一樣，可以完美地吸收醬汁以得到最佳效果。
Bolognese肉醬裡的少許辣意，適足以提鮮及為多多的帕瑪芝士解膩。
Christophe Savoye Chiroubles ‘Cuvée Loïc’ 2021(圖左)這款精緻細膩的 Loïc 特釀賦予這款Chiroubles帶紅寶石的酒色，酒體中等，花香濃郁，口感細膩圓潤，平衡完美，和芝士完美搭配。此酒建議可陳放10 年。
圖中間的Domaine Baron de L’Écluse Côte de Brouilly ‘Les Garances’ 2020是Bolognese肉醬的好配搭，有花香、白堊味以致水果糖般的熱帶果香。入口芳香，帶豐沛濃郁的成熟果味，並帶有淡淡的香料味，可放置兩年後始作飲用。
圖最左的Michel Guignier Les Amethystes Saint-Amour 2021是一款誘人的葡萄酒，帶有非常成熟的黑色水果香氣，果味濃郁，酒格均衡。取名紫水晶(amethystes)，未知是否因為紫水晶一直被認為是醉酒的解毒劑，而且在希臘語中“Amethystos”可直譯為不醉人的意思；抑是因為紫水晶的漂亮色澤和酒色互相呼應呢？
說到是夜的三款主菜，款款都很精采。
烤至約為七、八成熟的baked Arctic char上滿鋪了爆炒甘藍菜、朝鮮薊然後澆上了酸子香醋caper vinaigrette。一齊進食時，魚味不算太濃但魚汁依然豐沛的北極紅點鮭魚肉，有油醋汁浸過的酸子及朝鮮薊上沾滿的salsa verde等提味添鮮，魚味亦因而鮮活起來。
向知蘋果和豬肉是好搭檔，原來香梨配豬腩肉一樣有好效果。這roasted pork belly上面鋪的正是厚切香梨塊，一同烤至軟身時剛好把梨汁也濃縮了，故而份外地香甜，豬脂香和梨汁甜正好相互補益，灑在最上面一點點的是西班牙辣肉腸茸，為菜式提供了似有若無鹹鮮微辣的點睛助力。
據知Chénas是法國國王路易十三最喜歡的葡萄酒。圖左為Domaine du Vieux Bourg Chénas ‘Au Bois Retour’ 2020，Chénas ‘Au Bois Retour’在Beaujolais Crus中僅佔240公頃葡萄園。此酒口感順滑，酸度適中，有玫瑰花香及chalky的味道。入口非常多汁，充滿成熟果味及少許微不易察覺的鹹味，我用這款酒來配對鮭魚。
圖右是Domaine des Marrans Fleurie ‘Clos du Pavillon’ 2020，Clos du Pavillon莊園泥土底層粉紅色花崗岩石英和黏土層構成了該地區非常特殊的風土和土壤，葡萄採自以生物動力學栽種的80年老藤。酒色深邃，酒質豐滿悠長，果味濃郁多汁，具藍莓、櫻桃和鮮花的香氣及礦物味，和豬腩肉非常匹配。這款酒有良好的陳年潛力。
烤安格斯肉眼牛排(roasted Angus ribeye)下面鋪墊的是以奶油煮過的甘藍菜，再澆上波爾多醬汁(Bordelaise sauce)。
說來，全碟的靈魂角色應該是那些波爾多醬汁，這經典法式醬汁味道濃郁可口，只需淋上少許，就能讓簡單的烤牛排或慢烤牛肉口味一新。這種濃郁可口的紅酒醬汁也是烤馬鈴薯的絕佳搭配。
傳統上，Bordelaise sauce會使用來自法國西南部波爾多地區所產的紅酒及紅蔥頭這兩種關鍵成分炮製，但其實波爾多酒價貴已不會用來做醬汁了，用上了一般的dry red wine一樣可以。波爾多醬汁有很多變調，有的會加小牛肉高湯，而這味主菜則加了牛骨髓來為脂香錦上添花。
酒體飽滿的Michel Guignier Morgan ‘Canon’ 2020所釀造的葡萄來自70 多年樹齡的葡萄藤，在橡木桶中陳釀10個月後不加過濾然後裝瓶，故果香濃郁、帶有辛辣及香料味道，並夾雜有清新香氣、花香和chalky的感覺，和牛脂很是合拍。
襯托主菜的還有好一些素味配菜，其中pan-roasted shishito peppers是最有趣的配搭，因為shishito pepper有辣有不辣，端的看你的運氣如何。其實shishito pepper加有日式togarashi sauce、cilantro和柚味蛋黃醬(yuzu aioli)一齊焗香，味道層次已很豐富，若然吃到辣的和牛排相配反而有助減膩。
吃著吃著，有食友發現只要把辣椒籽去掉的話就不顯辣意，果然。
烤甜薯(baked sweet potato)上有chive crème fraîche，再添油醋汁prosciutto vinaigrette及酸漬紅蔥頭，和紅點鮭相配比較匹配。
Wild mushrooms的滋味為我所愛：最底層是帶芝士香的fontina polenta，中層是爆炒野菌中加有迷迭香，然後在最上層灑上了酸香脆兼備的檸味麵包糠lemon breadcrumb，味道層次和口感複雜有趣。
冰糕semifreddo和sorbet同樣是冰冰涼的溫度但味道及口感迴然不同，這裡的semifreddo一向有名，主廚三不五時會把口味加以改動來增加變化。我最欣賞的是主廚愛以兩片雪芳蛋糕把冰糕好像冰淇淋三文治一樣夾著來吃，今回的冰糕是檸檬味，還加有以義大利茴香味力嬌酒sambuca泡浸過的Concord grape，最後再配一球荔枝味雪葩，口味清甜鮮爽而不膩，無疑是此間必試甜品。
Carrot cake最有賣相，以一層紅蘿蔔蛋糕隔一層maple chantilly來堆疊，上置一球cream cheese、三數粒菠蘿味香脆蛋白酥、抽乾水的紅蘿蔔片和巧克力薄片。因為加了maple chantilly的關係，質感比一般的紅蘿蔔蛋糕來得輕盈可口。
Salted caramel pot de crème加有軟身的butterscotch及香草曲奇餅vanilla breton shortbread，味道顯得較為甜膩，幸好我們的甜品配酒不是甜酒而是桃紅起泡酒，要不然就甜上加甜了。
這款Domaine Longère ‘Pétillant’ Demi-Sec Rosé充滿活力，富含蘋果和甜梨的香氣，更妙的是甜味被清爽的酸度很好地平衡了，非常易於飲用。
在Nightingale的chef’s table這一頓美酒美食派對，我們一桌人好像老朋友一樣地吃吃喝喝及預祝聖誕，頗有別開生面的意趣。
Nightingale
1017 W.Hastings St., Vancouver
604-695-9500
www.hawknightingale.com
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