走在布拉格的街衢小弄，勸你別穿著高跟鞋來和鵝卵石較勁。不過，那些百年前留下來拼成了不同圖案的石頭路，又的確是賞心悅目地引領著你去領略布拉格這座歷史名城的姿采風華。
布拉格的伏爾塔瓦河(Vltava River)上，一共有18座橋，其中歷史最悠久也最具藝術價值的就是查理大橋(Charles Bridge, Karluv most)。我在布拉格走踏得最多的也是這條以查理四世命名的查理大橋，這橋也是最多遊人匯聚之處，人多得你根本瞧不清橋兩邊的雕像，好不容易地才能拍到一、兩張不是人頭湧現的照片，除非你起個大清早，在晨光初現的六、七點鐘去蹓躂蹓躂。
查理大橋之所以有名，很可能是因為歷史原因，也可能是地理因素使然。
第九世紀時，捷克人建立了波希米亞公國，十一世紀初，波希米亞公國成為神聖羅馬帝國的諸侯國，十二世紀升格為波希米亞王國，國王也隨即成為神聖羅馬帝國選帝侯之一，擁有選舉皇帝的權利。十四世紀中葉，波希米亞國王查理四世(1316-1378年)加冕成為神聖羅馬帝國皇帝。他親自參與布拉格的各項城市規劃，其中包括了修建查理大橋，開創了中世紀時捷克最為鼎盛的黃金時代。
查理大橋是歷代國王加冕遊行時的必經御道，儀仗隊伍由大橋西端的火藥塔(Powder Gate Tower, Prašná brána,)起始，巡經查理大橋而至伏爾塔瓦河左岸，然後在丘陵高崗上布拉格城堡裡的St. Vitus Cathedral進行加冕典禮。
哥德式建築物火藥塔是1457年興建老城時建立的13座城門之一，也是如今唯一倖存的城門，因為在17世紀時做為儲藏軍火之用而得名。
由波希米亞砂岩製成的查理大橋建於1357年，1400年竣工，橫跨捷克最長的河流伏爾塔瓦河。大橋長516公尺，寬10公尺，16個橋拱設有防冰裝置，兩端有3座橋塔，其中兩座位於布拉格小城區，一座位於布拉格老城區。
橋上的30座巴洛克風格雕塑大多為複製品，原件已存於國家博物館中。雕像多以宗教為主題，有聖徒、天神、武士、人面獸身和獸面人身像等，其中必看的是橋右側第8尊的聖約翰(St. John of Nepomuk, Jan Nepomucký)雕像，聖約翰是知名的五星主教，據說因為幫助皇后告解守秘而被國王投入河中淹死，實則和政教歧見亦不無關係，他死後屍首頂著五星浮於水面，自此成為了查理大橋的守護者，傳說只要觸摸雕像便會帶來好運及願望成真。
五星主教貴為守護神因此被遊人膜拜撫摸可以理解，至於為何連狗狗也有此神效而被摸得發亮就不得而知了。
捷克作家卡夫卡曾說道：「我的生命和靈感全部來自偉大的查理大橋。」要欣賞這經歷了數百載風霜而依然挺然的城市建設，除了踏足在石橋上一步一腳印，觀看橋上的街頭畫家現場作畫或音樂表演之外，你還可以在水面上仰視，也可以在橋塔上俯瞰。
伏爾塔瓦河上多的是大小不一的各式遊船，我乘坐的是歷史悠久的小遊船之旅Prague Venice，在查理大橋的橋拱下起航。除了穿越橋洞，看到橋身的牢固結構之外，還一併欣賞了沿河風物。
至於上橋塔，我倒可以自豪地說一句，以我耄耋之齡在一天之內上了三座高塔：Old Town Bridge Tower、Lesser Town Bridge Towers(Malostranské mostecké věže)、St. Nicholas Bell Tower(Svatomikulášská městská zvonice)，也算是有點兒腳骨力了。
看橋最美角度應該是位於老城區高47公尺的Old Town Bridge Tower，這座哥德式橋塔和查理大橋同時建於十四世紀，是皇家大道上的凱旋門。
橋塔上有大量精美石雕，尤其是查理四世和他的兒子Wenceslas IV的雕像。攀上138級樓梯，在塔樓觀景廊上可欣賞到前景是虹橋如帶跨兩岸，橋上遊人去又來，多如過江之鯽；中景是紅瓦連城，櫛比鱗次；遠景是布拉格城堡壯麗魁宏的建築群，畫面多層次地展現了這首座入選聯合國「世界文化遺產城市」之美。
從高處看下去，那管它春去冬來，只見古城依山傍水然模樣依舊，伏爾塔瓦河亙古地靜靜流淌，比對查理大橋上的熙熙攘攘，成為了有趣的對比。
過了查理大橋，左岸的Lesser Town Bridge Tower高43.5公尺，與老城塔橋、查理大橋均出自建築師Petrem Parléřem之手。26公尺高的觀景廊可欣賞小城區(Lesser Town)美景，為十五世紀下半葉George of Podebrady統治時期以大砂岩塊建造的哥德式塔橋。城垛與旁邊較小的Juditina věž相連，形成了一高一矮的封閉式壁壘。原來查理大橋前身為朱迪大橋(Juditin most)，這座較低的南邊橋塔建於12世紀，為朱迪大橋的附屬橋塔，屬仿羅馬式建築。
小城區塔樓倒是觀賞布拉格城堡建築群最理想的角度，城堡上的大教堂和St. Nicholas Church及鐘樓遙相呼應。
穿過兩座橋塔中間的哥德式拱門，就步入了充滿小資風味的小城區。
小城區的St. Nicholas Church是1755年建造的巴洛克風格建築，和Lesser Town Bridge Tower一街之隔。
教堂旁的鐘樓St. Nicholas Bell Tower內裡展覽了看守人曾居住的兩套居室。鐘樓同時也是消防瞭望塔；由1960-1980年代，它甚至曾是國家安全局的觀察哨站，監視位於周邊地區的西方大使館。攀登上了215級台階的觀景廊，在65公尺的高處，可欣賞布拉格城堡和小城區廣場和建築群的美景。
這角度是朝看Petřín Gardens(Petřínské sady)、Petřín Hill山丘及Petřín Lookout Tower景色。
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