近兩三年，我有機會在溫哥華先後嘗試了以色列、伊朗、阿富汗及黎巴嫩菜館，不知不覺間對中東菜系的調香增鮮手法愈發欣賞。中東食品以營養豐富的素蔬、健康脂肪及均衡蛋白質和乳製品為主，無論是素食主義者還是注重健康飲食人士以至追求風味的食客都可得到滿足。
在溫市中心最熱鬧的固蘭湖街，即架空列車站和加拿大線車站不遠處新近開了一家以黎巴嫩街頭美食為主的Zaatar w Zeit，主力提供健康營養的輕食簡餐，從色彩繽紛內容豐富的沙律到充滿正宗黎巴嫩風味的招牌卷餅都羅列其中，這些新鮮、有益健康的膳食，可幫助忙碌的溫哥華人實現他們健康飲食的決心。
除了餐膳有營之外，我更喜歡的是環境：極為高眺的樓層，因為有朝街闊大長窗投射下來的自然光，顯得格外寬敞明亮，淡色牆身、質樸木桌椅及可以讓你身陷其中不想離開的舒適大沙發，為整體氛圍塑造了一股時尚簡約風，加上座位之間的超大距離，顯得空間感十足，好像每位人客在這裡都可以找到自家的隱密角落。一壁牆身則大大字體標明了立足本地的宗旨和初衷。
店裡雖然供應輕食簡餐，但予人的感覺更像是一家新派休閒咖啡館而不是流水作業快餐店。
室內設計著意於提供一個舒適的環境——在這裡，不管你是拿本小說來呆坐半天、看完電影和朋友一起來坐坐、甜蜜約會以至來談公事一樣公私兩不礙地適宜。要知道，有如斯環境可以安坐得舒適隨意，而且提供的食品人人可負擔，在寸金尺土的市中心真是絕無僅有。
付款櫃枱設在最後進的區域。餐房中間備有陳列櫃和凍櫃，沙律、凍飲、甜點、自家製脆餅及za’atar調味料等羅列其間。
店鋪以Zaatar為名，又陳列了這麼多za’atar調味料，在在顯示za’atar是Levantine Cuisine中不能或缺的成員。在中東各地風行極盛的綜合香料za’atar，主要是以乾百里香、烤芝麻和漆樹科鹽膚木(sumac)漿果組成。
在Zaatar w Zeit的餐單裡，za’atar自然更是無處不在淋漓盡致地成為靈魂角色，即如這味za’atar manousheh，以芳香的za’atar滿滿地塗抹在flatbread之上，是黎巴嫩最普遍的街頭小吃，也是人們匆匆趕著上班或上學時捎上一塊邊走邊吃的最方便早餐。這裡除有加有za’atar之外，還有配搭芝士的選擇。
黎巴嫩飲食中，酸奶也是個要角。酸奶烤肉串、酸奶羊腿、酸奶醬汁fateh都是名菜，飲用酸奶更是必然。Zaatar w Zeit有自家製fresh yogurt，少許鹹及少許幾乎感覺不到的天然酸味，比伊朗的doogh更易被接受，我覺得和za’atar manousheh配搭相當合拍。
我對各種豆類菜式均是情有獨鍾，這levantine lentil soup亦深得我心。濃味豆湯裡還配有蔬菜和紅蘿蔔等，但和緑扁豆一般煮至成為了菜茸狀態，因此口感滑滑，在這大寒天熱熱地來一碗真可立馬暖和起來。
Green hummus dips為鷹嘴豆茸和芝麻醬(tahini sauce)的混合體，上面還加了烤脆核桃碎。和豆湯一樣配搭了自家製雜糧脆餅(multigrain homemade cracker)，這加有芝麻的脆餅可供外賣，香脆可口，大推。
我對餐單中新派作法的crispy beef hotdog wrap、burger wrap興致不高，但頗為欣賞green chicken wrap的滋味：用菠菜薄餅捲成的美味卷餅裡，塞滿了烤雞胸肉、酸漬泡菜、番茄和洋蔥，還可以另外加上胡椒香菜醬(jalapeño coriander sauce)以增添風味。
此間的薄餅有四種，除了菠菜薄餅之外還有multigrain、high-protein、oat dough等。更為重視飲食健康的人士可選擇高蛋白低熱量版本的chicken light wrap，包裹在high-protein flatbread中的是烤雞胸肉、番茄、生菜、泡菜和淡蒜醬。
我估計Zaatar w Zeit應該有中央廚房來處理旋轉烤架上的沙威瑪烤肉shawarma，因為出餐時好像少了些沙威瑪應有的撲鼻燒烤香味。Shawarma steak pan上桌是用個鑄鐵鍋盛著，全瘦牛肉倒是鋪得滿滿的，上有泡菜、番茄和香菜，配搭薯條和芝麻蘸醬(tahini sauce)。
相對來說甜品選項也不少，但芝士蛋糕、巧克力布甸、red velvet cake等都無法取代我心目中甜味卷餅的傳統地位。
Chocolate & banana wrap是在卷餅中塗抹hazelnut milk chocolate spread，然後鋪滿香蕉片再捲成卷餅，香甜可口。
而另一halawah wrap更給我驚喜之感，卷餅中的甜味餡料是sweet sesame based Zaatar w Zeit。在中東地區，通常halawah是以磚塊似的形狀出售，這裡的Zaatar w Zeit則呈一絲絲的質感，口感和味道和中式花生芝麻酥相似，但光吃芝麻酥未免太甜膩了，這款halawah wrap有卷餅來分攤甜度，剛好得以平衡。
嗜甜者還可加角豆糖漿(carob molasses)或Nutella Chocolate Hazelnut Spread來滿足閣下糖牙的額外所需。
據知Zaatar w Zeit在西溫Park Royal Mall另有分店，有機會到西溫時倒可順道探店，把還未試過的菜式試他一試。
Zaatar w Zeit
531 Granville St, Vancouver
604-336-9348
zaatarwzeit.com
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