自從上世紀七十年代在巴黎的一場美國酒和法國酒盲試大戰，被美國加州納帕谷(Napa Valley)的Stag’s Leap Wine Cellars Cabernet Sauvignon及Château Montelena Chardonnay奪魁之後，世人對納帕谷的赤霞珠(Cabernet Sauvignon)及霞多麗(Chardonnay)自然看高一線，另眼相看。
美國約有230個葡萄種植地區(AVA)，其中140個位處加州，以葡萄品種Cabernet Sauvignon、黑皮諾(Pinot Noir)、Chardonnay等最能適應當地氣候和風土，茁壯生長。
加州美酒中，又以納帕谷出品最為人稱道。今年Vancouver International Wine Festival(VIWF)主題聚焦加州，VIWF第一個酒莊晚宴是在The Roof at Black + Blue舉行，以Robert Mondavi Winery (www.robertmondaviwinery.com) 為主角的“The Soul of Napa Valley”是也。
席設The Roof Black + Blue非常理想，因為有如專用貴賓室一樣自成天地，專供這場酒莊晚宴之用。
參看上圖就知道原來天台已然華麗變身，以前緑意盈盈園林意境的擺設，搖身一變成為篷頂掛滿白色小擺設和珠串，有如初雪過後林中境的氛圍，又或是抬頭一片星空的浪漫唯美，加上四邊火爐全部燃點，更有在篝火之中舉行派對的況味。
想當年，Robert Mondavi Winery是參加首屆VIWF的唯一美國酒莊，四十年後的今天，來自加州酒莊已壯大至53家之多了，Robert Mondavi Winery儼然是此中老大哥。
Robert Mondavi Winery能被大會美稱為「納帕之魂」，自然是因為出品質優，“The Soul of Napa Valley”這夜，除可開懷暢飲之外，亦可由Eugene Mlynczyk (National Fine Wine Ambassador)和與會者分享這家納帕先驅酒莊的故事。
Robert Mondavi於1966年創立了自己品牌的同名酒莊，立志釀造出能與世界頂級葡萄酒相媲美的納帕谷葡萄酒。他選擇位於納帕谷中心To Kalon Vineyard作為酒莊所在地。
Robert Mondavi Winery是納帕綠色認證酒莊，也是第一家榮獲加州環保署(California’s Environmental Protection Agency)頒發創新獎(Innovator Award)的酒莊。釀酒總監Kurts Ogasawara在這方面的努力，貢獻良多。
晚宴由Chef Henry Wong (Executive Director of Culinary Operations)帶領廚師團隊負責，Glowbal Restaurant Group的Sarah McCauley (Corporate Wine Director) 也忙著為配酒打點張羅。第一道開胃菜的餐單上是scallop crudo，不過上桌時帶子卻已煎熟，有壓縮了的蜜瓜來增加甜度，還有蜜餞青檸、袖珍蒔蘿、可食用花卉等裝飾，最後綴以龍蒿香草油。
圖左的Napa Valley Sauvignon Blanc 2019清爽可口，是配帶子的白酒，採用納帕谷長相思(Sauvignon Blanc)葡萄釀製，在橡木桶中發酵，使其具有獨特的煙熏風味。聞香時，檸檬、西柚和白桃的香氣佔主導，夾雜了金銀花的香氣；口感明亮活潑，帶有柑橘和香草的味道，與海鮮搭配良好。
炭燒藍鰭吞拿魚(charcoal roasted bluefin tuna)受火略多，如能控制到內中依然半生，口感便可更形豐富。配料有烤茴香及醃番茄，意式海鮮湯汁Cioppino broth辣味稍重，幸好有上圖中間的一支The Estates Oakville Fumé Blanc 2020來平衡。
Robert Mondavi Winery位於加州Oakville的一級葡萄園以生產最好Cabernet Sauvignon及長相思(Sauvignon Blanc)而聞名。酒莊用94%Sauvignon Blanc及6%賽美蓉(Sémillon)釀造了招牌白葡萄酒白富美 (Fumé Blanc)。
2020年的Fumé Blanc聞香有非常怡人的花香，入口是百香果、白桃的甜潤，能為吞拿魚的湯汁解辣。
Beef short rib tortellini甚為精采，特別是加了烤舞茸菇(roasted maitake mushroom)，為綿密厚實的燉牛小排拆成肉絲作餡料的意大利餃子加了滑溜溜的口感對比，下置色澤碧緑的歐芹茸(parsley puree)佐味。
由於菜式中的舞茸菇偏近earthy風味，故用了上圖右邊的酒品Napa Valley Pinot Noir 2021來配對。可喜黑皮諾果味濃郁，口感多汁，單寧細膩，洋溢著櫻桃、紅李子、香料及earthy滋味，和烤舞茸蘑菇的泥土氣息相得益彰。
Braised lamb neck先以Napa Valley marinade醃味，potato fondant香煎至軟糯金黃之餘再加一球烤甜洋蔥，灑以膨化至脆口的穀物和種子粒粒等，讓燉至綿爛入味的羊頸肉有了脆感的對比。
Napa Valley位處加州内陸，氣候較爲炎熱，最適合Cabernet Sauvignon生長。Cabernet Sauvignon向以酒體飽滿、果香濃郁，單寧緊致，酸度明顯，富陳年潛力著稱。酒品大多散發莓果如黑加侖伴隨著青椒、薄荷以至雪松等香氣。
圖左的Oakville Estates Cabernet Sauvignon 2021用來和羊頸肉配對，帶著黑李子和黑莓的香氣及巧克力和香草氣息，餘味回甘。
Charcoal Grilled USDA Prime Striploin取美國優質牛里肌肉炭燒至半熟，配襯野菇撻及烤蘆筍，加煙熏胡椒汁(smoked peppercorn jus)旨在和兩支帶著胡椒辛辣的To Kalon赤霞珠相匹配。
Robert Mondavi Winery的葡萄園中，以To Kalon Vineyard被公認為世界上最好的”Grand Cru”之一，在古希臘語中意為「至高無上的美麗」，它為酒莊的世界級赤霞珠珍藏版提供了葡萄收成，也是酒莊Fumé Blanc Reserve的唯一栽種區。
赤霞珠珍藏版To Kalon Reserve Cabernet Sauvignon 2019主要以赤霞珠及極微量的小細鐸(Petit Verdot)釀成，帶有經典的cassis和黑加侖的果味，並有複雜的乾草本、煙草和花香，酒體飽滿，具有To Kalon經典的豐滿度和成熟單寧。不過，對我而言覺得聞香時味道有點衝鼻，由於此酒陳年能力高，可供在未來30-40年內享用，相信經時日沉澱，會有更大發揮。
至於另一支也是用來配牛里肌肉的To Kalon Reserve Cabernet Sauvignon 2015，除有赤霞珠之外，還配搭7%品麗珠(Cabernet Franc)及2%小細鐸混釀。口感濃郁，單寧緊緻但不掩其光滑細膩，展現出優雅和平衡兼備的韻味，黑李子、黑櫻桃、黑莓和黑加侖等的美妙芳香夾雜著花香，入口帶有黑色水果風味、煙草及最後的淡淡molasses蜜糖味，完全是經時日醞釀的佳作。
壓軸甜品pumpkin cheesecake有一者軟滑一者香脆的楓糖慕斯及蕎麥脆餅來左輔右弼，小紅莓醬和gooseberry則成為微酸的甜度平衡，再來一杯帶著咖啡香和冰淇淋甜滑的dessert cocktail，我唯有酒力不勝地說一句：不醉也陶然。
The Roof at Black + Blue
1032 Alberni Street, Vancouver
604-637-0777
glowbalgroup.com/blackblue/
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