意大利風味是我的心頭好，牛排更是我的最愛，位於市中心的C|Prime Modern Italian Steak & Wine集意大利美食和牛排館於一身，是我心儀的餐廳之一。最近，餐廳還在餐房的最裡間特闢專用貴賓室，成為節日期間親朋好友或公司同事聚會的理想地。
C|Prime這店名有寓意，C代表酒店所在地世紀廣場酒店(Century Plaza Hotel & Spa)，而Prime指的是它作為牛排館提供的優質肉食級別。
C|Prime位於酒店原來Beyond Restaurant的原址，據知餐廳為了營造更時尚氛圍，曾斥資上百萬元改造內裡空間，包括藏酒室、展示廚房、酒吧和華麗燈飾等。
整個空間其實是兩層高的樓層，故安坐時會感到特別高廣空曠。二樓雅座及新闢的貴賓室正可作私人派對的場地。
樓下的藏酒室中酒品收藏約有數百款之多，更特別專注於窖藏意大利葡萄酒，用來配對餐廳的意大利菜式。
藏酒室旁邊的酒吧呈長方形，擁有30個座位，是觀看電視球賽或在這裡安靜地享用創意雞尾酒的最好角落。
酒吧的對面，隔著玻璃窗可以看到行政總廚Chef Behshad Zolnasr領導著烹飪團隊在廚房裡忙碌操持。秉持著只採用高階標準的原則，故菜式中所需的各種配料、麵食、醬汁、雪糕等都是自家製。
即如這裡的house brioche鬆柔軟滑，塗上自製 roasted garlic & shallot butter，總有使人忘記戒吃澱粉質誓言的魅力。
Chef Behshad從Pacific Institute of Culinary Arts廚藝專科畢業後，先後在多家世界級米其林星級餐廳如羅馬Ristorante Mamma Angelina、倫敦Restaurant Gordon Ramsay和紐約Jean-Georges等餐廳工作，在這些名廚手下磨練廚藝。
回到溫哥華後，Chef Zolnasr曾擔任前Café Ça Va和Rive Gauche Bistro的行政總廚，並曾領導Frankie’s Italian Kitchen & Bar和Seaside Provisions到會服務的烹飪團隊。
在C|Prime的最新秋冬餐單中，充分體現了他對意大利美食的熱愛，並展露了他曾在以上這些世界級廚房工作時的經驗及創意，且聽我一一道來。
近十數年間，意大利burrata cheese大熱，幾乎成為每家西餐館的菜單必備，甚至在超市亦可以購得，不過，在芸芸眾多選擇之中，以Murgella品牌的burrata可說是此中精品，帶著獨特香氣、柔滑口感、濃郁風味和輕盈質地，能如實地展現其產地Puglia的風土。
主廚以番瓜茸作為基底，置入一枚Murgella burrata，沿邊綴以楓糖烤南瓜、莧菜、香料山核桃碎、石榴粒粒及陳醋粒等，捎來了一抹秋冬色彩和意趣。
意大利文中，osso是骨頭的意思，倫巴第最有名的菜就是osso buco；manzo解作牛肉，osso e manzo這款菜式中有牛骨髓再加牛肉韃靼，牛脂香倍增。
當待應捧著一大盤osso e manzo及配搭的烤酸種麵包上桌時，同桌的一眾食友一片嘩然，因為很少很少在餐桌上見到這麼長的一段巨型脛骨！骨頭有呎許長，在脂腴豐澤的牛骨髓上放滿了由人手切碎filet mignon而成的filet tartare及帕瑪芝士，然後把應和tartare調拌的食材如蛋黃、鮪魚醬(tonnato sauce)及旱金蓮葉片等作了等距離的間隔裝飾。
牛柳肉原本就嫩滑味甜，如今又得牛脂和骨髓的左輔右弼，在烤酸種麵包上全力綻放它的柔潤丰美。
南意大利最流行的tartaro di tonno來到主廚手中，成了集寰宇大成的吞拿魚菜式，傳統只加酸子、檸汁、紅洋蔥調味的吞拿魚刺身取Ahi tuna為食材，因此魚味更為濃郁。將這富含蛋白質和omega-3脂肪酸的甜滑味濃夏威夷吞拿魚切粒，再配搭牛油果粒是取其同樣有濕潤兼具滑溜的口感，所以不少素食ceviche也是用牛油果來取代魚生的呢。
調味有醬油、芝麻油、檸檬汁，最上面再覆蓋一層wasabi foam及芝麻，這些調料比用酸子多了些許亞洲風；另外鋪在wasabi foam上的黑色網紗是squid ink tuile，利用油和水不相溶的原理，把加了油的墨魚汁麵漿倒入煎鍋中煮至水珠揮發後呈現出一點點的小孔，便可剷出脆片備用。有墨魚汁的鮮味及香脆效果，自可為吞拿魚韃靼作了鮮味提升。
地中海風味菜肴grilled octopus有紅緑兩種醬汁提鮮，紅色的romesco sauce起源於西班牙，當地漁民為了搭配魚肉，以番茄為基底，加烤紅椒、大蒜、堅果和辣椒粉製成這種帶有濃郁煙熏味和一絲辛辣的醬汁。
緑色的有basil oil和莎莎青醬(salsa verde)，後者只需要把綠番茄 (tomatillos)、洋蔥、墨西哥辣椒jalapeño、青檸、羅勒和歐芹等打成茸，各種香草的味道完美平衡，口感鮮美，清爽微酸，用來搭襯肉類或海鮮都很相宜。
這兩款醬汁為菜式增加了多姿多樣的色彩和風味，你喜歡偏酸他鍾情帶辣都各有選擇，甚或以那煮至軟綿口感的八爪魚蘸兩種混醬亦無不可。
配菜的瑞士風味potato rösti 在主廚手中由原為圓餅外形變身為方塊狀，煎得四邊香酥而居然全不油膩，而且內中有馬鈴薯茸也有薯絲兩重口感，可說是煎馬鈴薯餅的最佳演繹法了。
墨魚汁燴飯(risotto nero)是威尼斯知名麵食，墨魚汁本就鮮美，用來煮意大利燴飯當然精采，這加了半隻烤龍蝦及龍蝦濃湯的燴飯更是鮮上加鮮。墊底是意大利調料gremolata ，其中的蒜茸、檸檬皮和新鮮歐芹帶起了柑橘味和香氣，把燴飯鮮香更為激活。
Short rib ravioli的自製意大利雲吞皮質感軟滑，牛短肋燉至酥爛入味，把燉好拆成幼細的肉絲釀入雲吞皮中，讓你一啖之內，從軟滑過度到酥爛的口感，加上帶著月桂葉香味的奶油醬汁裡還好像畫畫一樣滴上韭菜油及松露汁來提鮮。
以前吃意大利千層麵不外是肉醬、芝士、番茄醬的經典配搭，何曾吃過不同食材的味道變化呢？Lasagna di rotolo讓我有種喜出望外的感覺，不禁對主廚的創意和美感另眼相看。
在Parmesan cream的奶油香底座上是捲成了花卉形狀有點焦邊的千層麵皮，裡面包捲了奶油南瓜茸、菠菜、whipped lemon ricotta等，最後灑上鼠尾草、脆核桃及南瓜籽，旣好吃又好看，讚。
主菜Rossdown chicken用了番瓜茸及栗子茸等秋冬食材作配搭，炸薯茸子丸子是脆口的映襯。雞胸尚有肉汁而不會柴口，雞腿肉則皮脆肉滑，整體效果不過不失。倒是雞肉來自本省Rossdown Farm的清真出品，值得一提。
32oz dry aged porterhouse steak配potato rösti及peppercorn sauce是此間招牌之作，來到C|Prime又怎能不吃呢。
這裡供應的是主廚在各牧場精心挑選的AAA或AAA+牛排，熟成至少35天或以上。Porterhouse steak中間是由一根T形骨隔開了tenderloin filet和New York strip兩塊牛排，它取自牛腰肉的後部，因此tenderloin filet的份量比T骨牛排還要大得多。
這種切割組合使porterhouse steak旣有里肌肉的細滑口感，又有西冷牛排的濃郁牛味。加上根據USDA的要求，porterhouse steak起碼要有1.25吋厚，因此主廚以快速手法高火猛燒之後，牛排外層香焦但裡面依然是半生的粉紅色澤，口感上佳。至於骨邊肉也絕不能浪費，恰恰被我帶回家煮粥去了。
意外地發現原來蘋果和番瓜及南瓜的味道也是很匹配的，即如這道甜品grilled apple and squash crumbles，用上了butternut squash espuma，形成了一球濃稠的慕斯狀主體，灑上煮軟的奶油南瓜粒、南瓜籽、caramel gel、maple granola、萬壽菊花瓣及蘋果脆片，加上了焦糖及楓糖的甜美，形成了好一道秋意濃濃的甜點。
Dark chocolate mousse有榛子薄脆片(hazelnuts feuilletine)來為香草奶油、raspberry gel、chocolate ganache、黑巧克力碎等增添酥脆口感。
我把最精采的甜品留到壓軸篇：C|Prime signature tiramisu，這提拉米蘇出場完全是表演秀，主廚在圓形玻璃模具內每層依次加入tiramisu所需材料，端到食客面前才把模具抽起。
當待應抽出了模具之後，較為流質的mascarpone cream有如水流般帶著面層的可可粉流溢而下，情況和葡萄牙木糠布甸(sawdust pudding)的表演效果非常類近，充滿了食趣。不用說，又該是全桌食友打卡的高光時刻了。對了，原來他們的lady fingers手指餅也是自家製。
品嘗過了這些秋冬菜式，又一次肯定C|Prime的意式美食及牛排是我的至愛。
C|Prime Modern Italian Steak & Wine
@Century Plaza Hotel
1015 Burrard St., Vancouver
604-684-3474
www.cprime.ca
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