四十多年來，Le Crocodile一直是溫哥華餐飲界的神話。
話說Chef Michel Jacob這位本地飲食界神級名廚，於1984年在溫市中心創立了這家著名餐廳，以鱷魚為名的縁起是他在法國老家Strasbourg米芝蓮三星餐廳Au Crocodile享受了星級大廚Chef Emile Jung的非一般美食之後深受啟發，並以自家出品需具如此水準為念。在溫哥華開業時，更把餐廳名字和他的信念及精神領袖遙遙掛鈎，餐廳主攻法式特別是阿薩斯美食(Alsatian cuisine)。
Chef Michel亦說到做到，直到2024年他老人家脫下廚師帽和圍裙退休而去，這四十年間，Le Crocodile Restaurant一直穏佔本地高端法國菜前緣地位，更一直是美食龍虎榜的桂冠名角。
翻開Le Crocodile新篇章的是Chef Rob Feenie。他收購後重新裝潢，把餐廳名為Le Crocodile by Rob Feenie。在上世紀90年代初，Chef Rob曾在Le Crocodile擔任Chef Michel麾下的副主廚，甚至曾在Strasbourg的Au Crocodile工作過。
有著這種令人稱頌的師徒關係及持續近半世紀的情誼，這交捧和接手來得意義非凡，一位深慶得人，安心掛冠；另一位傳承有自，可以把Le Crocodile精緻的經典完美延續。
Chef Rob 除了視Chef Michelle為導師，他年輕時亦受Johnny Letzer和Thomas Keller兩大名廚的指導，擴闊廚藝視野；加上他豐富的烹飪之旅遍及全球，從法國、紐約到日本，最後回到加拿大，在Kitsilano創立了高級餐廳Lumière及休閒餐飲目的地Feenie’s(他最近剛於Time Out Market Vancouver開業的美食小店也名為Feenie’s)。
Chef Rob也創造了加拿大烹飪史上的高光時刻——除了四摘加拿大鐵人料理大賽(Iron Chef Canada)桂冠，2005年更成為第一位贏得美國鐵人料理大賽 (Iron Chef America)冠軍的加拿大廚師。他亦曾被加拿大領事館邀請在紐約James Beard House擔任客席主廚。2016年威廉王子和凱特王妃到訪卑詩省，包括他在內的本省五大名廚聯手炮製一頓皇室之宴，他正是以得奬的拿手意大利雲吞作御前獻技。
當Chef Rob在Cactus Club Cafe實驗廚房擔任Food Concept Designer主力研發新菜時，我和他有較多因試菜而踫面的機會，對他的平易近人及對美食的熱情有更深體會。他喜歡從本地優質食材中汲取靈感，讓人們透過每一道菜體驗到本市豐富多彩的美食文化。
現今作為Le Crocodile by Rob Feenie餐飲總監(Culinary Director)的Chef Rob，在他的帶領下為這鱷魚2.0新生代開啟了新篇章，但依然保留餐館一貫的優雅細緻。而行政總廚Chef Marc Marayag則負責實際的廚務執行。
Le Crocodile by Rob Feenie屬本市高端餐廳前列，然而，別以為這裡就高不可攀地貴價，餐廳最近在周二至周五11:30am-2:30pm推出三道菜套餐prix-fixe menu定價每位$55，相信不少人都消費得起。如想享受香檳，現時推出午市每瓶五折優惠。
這裡的酒務總監(Wine Director)請來了曾在L’Abattoir任首席侍酒師的Andrew Forsyth，此君於2025年榮獲CAPS卑詩省最佳侍酒師稱號，有他在，更為餐廳的葡萄酒文化更邁新境。
即如我們品菜時配搭的香檳Drappier Brut Champagne Carte D’Or，產自法國香檳莊最南端的Aube地區，以75%Pinot Noir、15%Chardonnay及10%Pinot Meunier混釀。這金標乾型香檳散發著核果和白花香氣，蘊含紅櫻桃、油桃、桃子和亞洲梨的果韻，帶有奶油般的綿密泡沫及誘人的烘烤和堅果層次感，並雜有淡淡的香料氣息，口感豐盈圓潤，收結乾爽。
香檳的最佳絕配自然是魚子醬，特別是Brut的低糖含量使口感更加清爽，酸度和氣泡能夠中和魚子醬的鹹鮮味，讓天然甜味得以充分展現，完美地提升每一口魚子醬中細膩的海洋風味，活躍的氣泡襯托魚子的爆裂感，更形相得益彰。
這裡的魚子醬有三種選擇，分別為Siberian、Beluga及Ossetra，全都配搭經典佐料如potato rosti、細香蔥、熟蛋黃茸、crème fraîche等。
香檳和鵝肝亦堪稱絕妙精緻的組合，香檳明亮的酸度和細膩的氣泡能夠中和鵝肝的濃郁奶油口感，與鵝肝醬的柔滑質感亦形成美妙而活潑的對比，在品嘗每一口之間帶來清爽的味蕾體驗。
這饗客的餐前小點正是夾在鱷魚造型脆片中的鵝肝醬。捨得以鵝肝醬作為amuse-bouse，也不是很多高端餐廳做得到。
如果嗜鵝肝如我者，更可點叫前菜中的foie gras terrine。細滑順溜風味濃郁的鵝肝醬搭配時令佐點及brioche，這一回是以大黃炮製的甜酸點綴及fruit compote的微甜相襯，在烘烤得脆脆的奶油蛋卷麵包上誘人則甚。
主菜我有兩款海鮮推介都很適合午間飯局。西海岸現代風味的roasted sablefish烤得生熟度剛剛好，保留黑魚富含魚油的完美質感，搭配柚子奶油醬汁(yuzu butter sauce)、馬鈴薯和時令蔬菜，醬汁的柑橘香氣則令整道菜充滿活力，濃郁與清爽的平衡堪稱完美。
另一值得推介的海鮮是Dover sole。Le Crocodile by Rob Feenie菜單除了融合經典法式烹飪和現代西海岸風味，同時亦保留餐廳過去的部分招牌經典菜式，好讓老顧客美味重溫，特別是這道Dover sole，因為那是Chef Rob母親來到老鱷魚餐廳時必點的主菜。。
多佛鰈魚(Dover sole)屬比目魚種，為雙眼長在同一側的底棲魚類，屬鰈形目中的高級魚種。雖然這種魚的名字來自英國港口多佛——19世紀時，多佛是捕撈sole並將其運往外地的樞紐——但其棲息地範圍很廣，在北大西洋和地中海都有踪影。
有別於太平洋比目魚，Dover sole肉質緊實厚肉，久煮不散，清淡甘甜，帶有獨特的乳脂香氣，而且一點腥味也無，就是不愛吃海鮮的人也會受落，法式高級海鮮料理的經典食材總會用到它，多以煎烤如meunière做法以牛油香煎。
經典的meunière製法既簡單又滋味，首先在魚面前後拍上薄薄的麵粉、鹽和胡椒然後煎香再加醬汁。不過，在此間，讓這道菜式顯得更為優雅骨子的後續是deboned table side——只見侍應捧出了一盤煎好的全魚及一盤配菜，在席前以一叉一匙巧妙地剔走所有魚骨，起出上下四塊魚肉，擺置於放配菜的碟中，居然又可以完整地拼回魚形而絲毫不散，再來澆上醬汁herb beurre blanc，現場秀這才大體完工。
Herb beurre blanc是先將雞蛋、鹽、胡椒和白酒拌勻後再加入溶化了的牛油，最後加入香草如龍蒿或刁草即成，濃厚順滑，足以提升多佛鰈魚的細膩風味。
說回午間三道菜套餐，我們品嘗了前菜red and green endive salad、主菜steak frites及甜品pot de crème au chocolat。其實前菜和主菜都列在恆常餐單之中，在套餐中只不過是份量略細，但以午餐的量而言卻是剛剛好；如果你是精於計算的話，自然知道這是非常非常超值的優惠。
這道前菜有紅緑兩款菊苣，灑以法國羊奶藍芝士roquefort cheese，蘋果、蜜餞核桃、honey vinaigrette等的配襯，組成了甜、苦、酸、鮮的味道平衡。
Steak frites採用了牛腰肉下部的側腹牛排 (flank steak)，口感較為耐嚼，故需逆紋薄切，非常適合燒烤及任何高溫速烹的方式處理。由於這部份的肉質油花分佈均勻，因此肉味濃郁，質感豐富飽滿，相比牛味亦足的西冷肉眼而言，更是性價比高。牛排上淋了黑胡椒醬(peppercorn sauce)及配搭酥脆可口的炸薯條和芝麻菜。
套餐甜點是pot de crème au chocolat，巧克力味道濃郁順滑，甜度適中。以每位$55而言，可說是優質出品親民價位。
這次午間的鱷魚美食之旅最大的亮點是餐廳無論是環境、出品和服務均是精緻優雅，令人回味無窮然而卻又不失親切感，不會讓人覺得高不可攀或令人望而卻步。最令人印象深刻的是午餐份量的平衡感，菜式恰到好處，既能讓人感到滿足，又保持了法式高級餐飲的輕盈感和精準度，讓人覺得無論是為了特殊慶祝，還是只是平日想放輕鬆享受美食美酒，Le Crocodile by Rob Feenie都可以滿足閣下挑剔的味蕾。
Le Crocodile by Rob Feenie
#100-909 Burrard St., Vancouver
604-669-4298
lecrocodilerestaurant.com
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