Moltaqa Moroccan Restaurant新店在耶魯鎮安身立命而且食客頗多，可見摩洛哥菜在本市也挺受歡迎的。然而相比煤氣鎮老店地理位置處於較為亂雜區域，特別是疫情三年，期間出外吃飯者寡，因而生存之道就是審時度勢變變變。
求變的第一步先是改名，現時正名Tagine Moroccan Restaurant and Bar，而且全店牆壁全都髹上了一種很特別很紮實的藍色。
透過銅製縷空通花摩洛哥燈影看過去，這藍色倒把室內的燈飾、椅套布藝、軟墊、擺設等襯得更有味道。
原來選用藍色的靈感是來自摩洛哥西北部有Blue City之稱的Chefchaouen該市及其老城區那些高低起伏引人注目的藍色建築群。
約在8世紀時，阿拉伯人在摩洛哥建立王朝，因此摩洛哥建築細節少不了阿拉伯式精美圖案，Tagine店內亦少不了這種裝飾，充滿異國風情。最佳座位我覺得是近窗邊的座位，剛好有入門走道及廚房的一邊阻隔著，儼然是店裡雖沒有屏障卻顯得私密的小小空間。
此間的侍應和廚師全都穿上了摩洛哥傳統服飾，讓人更幾疑身處馬拉喀什還是卡薩布蘭卡。
這裡的菜單和耶魯鎮的Moltaqa稍有不同，但摩洛哥最有名的美食一樣不缺，如塔吉鍋、stuffed aubergine及甜得咧嘴的各式甜點。菜單上素菜類也很多，因為摩洛哥菜的精髓就在於素蔬、香料和調味料的完美搭配。
摩洛哥菜以融合菜為主，主要受歐洲和地中海鄰國的影響，但是依然保存傳統的非洲、中東風味，使得摩洛哥菜具有多層次、濃郁口味的特色，其中最出采的是以不同香料所組成的調味料。
摩洛哥是北非生產橄欖的第一大國，也是世界第二大食用橄欖及第六大橄欖油生產國，馬拉喀什更以生產食用橄欖而聞名，無論是吃前菜、主菜還是餐前開胃小菜，你都會看到配搭醃製橄欖。一小碟橄欖配上一杯白酒，就是很醒胃的開胃小吃了。
橄欖特別有利於心臟健康，現在流行的地中海式飲食，就把橄欖作為主要的脂肪來源。橄欖顏色取決於它的成熟度，還未熟透的橄欖呈青綠色，隨著成熟程度逐漸轉為紫色以至黑色。剛採收的橄欖需要先經過浸泡在鹼液中去除苦澀味。青橄欖的果肉較薄，肉質較為緊實口感也較脆，而且相比黑橄欖還有種回甘的微澀。
招牌頭盤stuffed eggplant是把小茄子挖空，釀入核桃和紅辣椒然後泡漬，伴碟的芝麻菜滴上了石榴糖蜜，組成酸、甜、鮮的味道交集。
另一道茄子美食是chilled eggplant zaalouk dip, 製法是先把茄子烤熟，再加蒜、番茄、番荽、摩洛哥香料、橄欖油等打成茄子茸。主廚別出心裁，在上面灑滿了芝麻及插上紅蘿蔔和青芹等伴著來吃。
Loubia是摩洛哥式stewed white bean，把白豆浸泡一夜，然後與大蒜、番茄、生薑、辣椒粉和孜然等一起燉煮至軟身綿滑，加入切碎香草，是非常家常的素食，可以自家製摩洛哥麵包khobz代替湯匙蘸著白豆及醬汁來吃。
在摩洛哥的餐桌上，圓扁形麵包khobz是必備的百搭食物，這種麵包內裡口感略為粗糙而外皮脆硬，頗有嚼感。
和zaalouk dip做法和食法相似但味道較辣的是chilled taktouka roasted red pepper dip。烤過的紅色燈籠甜椒是主要食材，配搭青椒、洋蔥、大蒜、煙椒(paprika)、cayenne pepper、孜然、芫荽等打成紅椒茸，那種溫熱不嗆的辣意與味道，和harissa hot sauce很是相似。
以圓錐蓋陶瓷塔吉鍋來炮製主食是摩洛哥傳統，今回我試的是兩款禽肉，這是加了綠橄欖與切碎的醃製檸檬皮，還加有蒜粒、薑黃、薑塊、番紅花等，放入滑嫩雞肉和雞湯中的塔吉鍋：lemon & olive halal half chicken tagine with saffron，小火慢燉，口感軟爛，成為一道頂級的地道風味。酒品可以Savignon Blanc或Pinot Grigio來配對。
這裡採用的葷肉無論是雞鴨牛羊都是halal meat, 無賀爾蒙和激素，是最健康有營的食材。Cardamom duck with figs, pear and sesame tagine是另一滋味塔吉鍋，把所有食材如半隻鴨、梨塊、紅蘿蔔、無花果、炸過的薯塊及鴨汁清湯duck consommé、摩洛哥香料等一齊放入塔吉鍋中慢燉數小時而成。
這裡的酒單多為價錢實惠而水準不錯的酒品，例如我用來配搭鴨肉的這支本省Hester Creek Estate Winery Merlot 2021。
可還記得過去兩年溫哥華人在盛夏飽受heatwave之苦嗎？在Okanagan Valley，2021年生長季是有史以來最乾旱的季節，葡萄籐開花後，高溫導致結成的漿果比平時更為細小，然而亦使得果實的風味和顏色更加濃郁，這種收成保證了酒品的質量和卓越的特性。
把葡萄搾汁後置於不銹鋼容器中進行蘋果酸乳酸發酵，裝瓶前再在法國和美國橡木桶中進一步陳釀 8 個月，造就了黑莓、桃子和可可的香氣，李子及櫻桃的味道，以光滑甜美的餘味收結。
因為地縁關係，土耳其、希臘和摩洛哥等地的甜品都非常相似，這用蜂蜜與果仁為餡料，搭配薄酥皮(filo)製成的蜜餅almond & pistachio baklava就深受以上各地人們的喜愛。
原來三角形的briwat在摩洛哥是可鹹可甜的，鹹味包以海鮮或肉粒，甜味自然好像這almond briwat一樣，酥皮內包著杏仁碎，外面澆上蜜糖及黏稠糖漿。
以上的甜食都是摩洛哥人在過年過節或喜慶聚會時奉客的茶點，配搭薄荷茶飲用。泡茶時先把緑茶或紅茶在爐火上略煮至出味，投入薄荷葉再略煮然後加糖飲用。
這裡的侍應亦以傳統的敬茶方法來奉客，看著有點像東南亞的拉茶，只見他把茶壺提得高高的，讓茶湯從壺中彎嘴倒入桌上的摩洛哥傳統玻璃茶杯中而不會灑出來。從高處倒茶會產生細小的泡沫停留在茶面上，說是杯面氣泡愈多茶也愈好喝。
吃過以上這些甜點，真的需要一杯清涼醇滑的薄荷茶來清口呢。
Tagine
51 W. Hastings St., Vancouver
604-240-4540
www.tanginerestaurant.ca
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